最近のポッドキャストインタビューで、Connor StorrieはHBO Maxの「Heated Rivalry」でイリヤ・ロザノフ役を演じるためにロシア語訛りをマスターするための激しい準備を明らかにした。俳優は、番組の第1シーズン撮影で最も恐ろしかったのは言語の習得だったと語った。その努力は第5話の重要なモノローグで称賛を浴びた。
HBO Maxシリーズ「Heated Rivalry」でロシアのホッケー選手イリヤ・ロザノフを演じるConnor Storrieは、第1シーズンの準備中に大きな障害に直面した。プロアスリートを説得力を持って演じるためにアイススケーティングを向上させる以外に、Storrieはロシア語の習得を「今までで一番怖いこと」と強調した。
Owen Thieleのポッドキャスト「In Your Dreams」に出演した際、テキサス生まれの俳優は、契約にサインした直後に方言コーチに連絡を取ったと説明した。カナダのオンタリオにあるセットに向かう前に、わずか1週間強、または1週間半の準備期間しかなかった。「出発前1週間、またはおそらく1週間半、ロシア語のレッスンを毎日行い、その後1か半月の撮影中も毎日ロシア語のレッスンを続けた」とStorrieは振り返った。
プロセスを振り返り、本物らしさに焦点を当てたことを指摘した：「面白いのは、みんな僕と[Hudson Williamsの]ケミストリーやキャラクターのことを話すんだけど…俺はロシア語を話す時にロシア人らしく聞こえることと、スケートで完全な馬鹿に見えないことにクソほど集中してたんだ」。
Storrieの献身は第5話「I'll Believe in Anything」で輝き、5分間のモノローグをすべてロシア語で披露した。このパフォーマンスは批評家、視聴者、ロシア語話者のファンから称賛を浴びた。あるファンが2025年12月19日にツイートした：「ロシア人としてイリヤのロシア語モノローグを一切問題なく理解できたってことはすごいよ…Connorは完璧に演じた」。
Storrieと共演者のHudson Williams（キャラクターの恋愛相手を演じる）は、12月26日の第1シーズンフィナーレでの仕事でTVLineの今週のパフォーマーに選ばれた。このシリーズはスポーツドラマと個人的な物語を融合させた大ヒット作となっている。