2026年ミラノ・コルティナ冬季五輪で、カーリングのノンストップ競技は18日間に147試合を詰め込んだ末、選手たちを身体的・精神的に疲弊させた。カナダのカーラーのブラッド・ジェイコブスは、このイベントを地球上で最も厳しいものと表現し、開会式前に始まった過酷なラウンドロビン形式の中で、スイスのヤニック・シュワラー選手ら選手は大会後の休息を望んでいるが、国内大会が控えている。
ミラノ・コルチナ2026冬季五輪では、カーリングが開会式の2日前である2月4日から毎日行われる唯一の競技となっている。この完全ラウンドロビン形式では、各男子チームが準決勝前に他の全チームと対戦する必要があり、ホッケーなどの短縮形式とは異なる。大会終了時には18日間で147試合が行われ、カーリングが常にテレビで放送される五輪イベントとしての評判を高めている。 カナダのスキップ、ブラッド・ジェイコブスは、2月19日のノルウェー戦8-6敗戦後、ラウンドロビンを7勝2敗で終えたが、この経験を消耗的だと語った。彼のチームは8日間で9試合をこなし、さらにWorld Curlingが途中ルール変更を行い後に撤回した大論争による追加プレッシャーにさらされた。「かなり消耗するよ」とジェイコブスは敗戦後に語った。「五輪は地球上で最も厳しいカーリングイベントだと思う… それを許せば、頭の中の6インチを乱すよ。」 身体的負担には、スウィープの激しいトレーニング、石を投げる際の深いランジのための強靭な脚、そして「氷上のチェス」と呼ばれる戦略のための精神的な鋭さが必要だ。変動する氷の状態は毎試合で新たな読みを要求する。試合間には、戦略セッション、理学療法、栄養補給、精神準備に何時間も費やす。 ラウンドロビンで無敗のスイスのヤニック・シュワラーは、月曜日から始まるスイス選手権で12試合を控え、OS後の厳しさが続くことを指摘した。「それは厳しいが、今は考えないようにしている」と彼は語った。「もちろん厳しい。選べるなら来週のスケジュールは違うものにしたい。」妻のブライア・シュワラー＝ヒューリマンと混合ダブルスに出場したシュワラーは、多くの選手より多くのアイスタイムを費やした。 カナダは最終ラウンドロビン戦でベン・ハバートを休ませ、控えのタイラー・タルディを起用した。初五輪のタルディはホッケーの軽い予選スケジュールを羨ましがった：「正直、少し羨ましいよ。」彼はバハマでのハネムーンでリラックスする予定だ。シュワラーは5月にドイツでウェルネスリトリートを、混合ダブルス銅メダルのイタリア人アモス・モサーネルは1〜2週間の休養を計画。「身体だけでなく精神的な回復も必要だ」とモサーネルは語った。 カナダ男子チームはノルウェーとの準決勝エクストラエンド5-4勝利後、金メダル最終戦に進出し、2月21日にグレートブリテンとの対戦が予定されている。
