ジャクソン・コイブンは金曜日、SEC選手権で3連覇を達成し、50年以上ぶりとなる快挙を成し遂げた。オーバーン大学の3年生である20歳のコイブンは、2010年以降のアマチュアゴルファーを対象としたDataGolfの史上ランキングで現在首位に立っている。今回の勝利は、数々の記録と栄誉に彩られた彼の驚異的な大学キャリアを象徴するものとなった。
2026年のSEC選手権での優勝により、コイブンはDataGolfのランキングでトップに躍り出た。同ランキングは、ストロークス・ゲインドのデータを用いて大学生選手のスキルを測定するものである。彼のインデックスは+3.25で、ジョン・ラームを0.09打、ジョーダン・スピースを0.14打上回っている。このリストではスピースが2位、ラームが3位となっており、パトリック・カントレーがそれに続き4位にランクされている。DataGolfは2010年からアマチュアゴルフのデータを追跡しており、コイブンはNCAA出身のこれら将来のプロ選手を抑えて首位に立った。今回の勝利はコイブンにとってオーバーン大学での通算10勝目となり、同プログラム史上最も成功した選手となった。また、彼はNCAAの36ホールスコア記録である25アンダーを保持しており、30年前にタイガー・ウッズが打ち立てた記録を塗り替えた。コイブンはウォーカーカップの優勝チームに貢献し、PGAツアーの出場9大会でトップ5入りを果たしている。PGAツアー・ユニバーシティ・アクセラレーテッド・プログラムを通じて、彼は将来のツアー出場資格を確保した。これらの功績がある一方で、コイブンは全米ジュニアアマチュア選手権や全米アマチュア選手権といったUSGAの主要大会では準々決勝を突破できていない。ウッズ、ジャック・ニクラウス、フィル・ミケルソンといった伝説的な選手たちは、アマチュア時代にこれらの選手権を制している。コイブンは、プロ転向の可能性がある中で、8月中旬にメリオン・ゴルフ・クラブで開催される全米アマチュア選手権で、こうした栄光を掴むための最後の挑戦をする可能性がある。
