PGAツアープロのジョエル・ダーメンは、申請書をゴルフポロシャツに付け、直接手渡すことで2026年のWMフェニックスオープンへのスポンサーエグゼンプションを獲得した。この創造的な行動は、2022年のイベントでの彼のバイラルなシャツレス祝賀を思わせる。スコッツデール在住のダーメンは、地元トーナメントへの出場に熱意を示した。
38歳のPGAツアープロ、ジョエル・ダーメンは、最近のシーズンで苦戦を強いられてきたが、2026年を強いスタートを切り、ファーマーズインシュランスオープンで7位タイを含む連続カット通過を果たした。この好調さにもかかわらず、TPCスコッツデールで開催される今後のWMフェニックスオープンへの自動資格はなかった。エグゼンプション申請の中で目立つために、ダーメンはポロシャツに手紙を書いてトーナメントスポンサーのWMに直接届け、自身のシグネチャーバケットハットも一緒に渡した。この作戦は、2022年のトーナメント最終ラウンドでの記憶に残る出来事を参照している。当時、ダーメンと同僚のハリー・ヒッグスは、ヒッグスが長いパー放物を沈めた後、騒がしいパー3の16番ホールでシャツを脱いだ。2人は前夜にTwitterでジョークを飛ばし、リツイート次第としていたが、ファンのビールシャワー浴びる祝賀となった。両選手はPGAツアーから注意を受けたが、罰金は免れた。トーナメントディレクターのチャンス・コズビーとサンダーバーズへの手紙で、スコッツデール在住のダーメンはイベントとの深いつながりを強調した。「このトーナメントはいつも普通のツアー戦以上に私にとって意味がある – ここは故郷だ」と書いた。彼はWMフェニックスオープンの独特なファンエネルギーと雰囲気を楽しむと述べ、「自信を持って言えるが、シャツは常に着続けるつもりだ – サンダーバーズの指示がない限り」と付け加えた。ダーメンはInstagramでこの話を確認し、写真を投稿して「そう、@coltknostが正しかった。レターをポロに書いてオフィスに行った。来週楽しもう！！！」と書いた。ダーメンの最近のキャリアは波乱に満ちている：2024年はトップ10を1回挙げ、かろうじてツアーカードを維持。昨年は2位と3つのトップ10にもかかわらず、フェデックスカップ93位、フェデックスフォール122位で、今季は条件付きメンバーとなった。2026年WMフェニックスオープンは2月5日木曜日にTPCスコッツデールで始まる。
