3度の世界王者である坂本花織が金曜日のショートプログラムで圧勝し、最終NHK杯でのタイトル防衛に向けた好位置を確保した。坂本は来年のミラノ・コルチナ五輪後に競技引退を表明している。シーズンベストの77.05点をマークし、カザフスタンのソフィア・サモデルキナに約10点差をつけた。
大阪で開催されたNHK杯フィギュアスケートグランプリシリーズ第4戦で、女子ショートプログラムを坂本花織が77.05点で制した。スケーティング曲「Time to Say Goodbye」に合わせ、トリプルルッツ、ダブルアクセル、トリプルフリップ-トリプルトゥループのコンビネーションを成功させた。2位はサモデルキナの67.75点、3位は韓国のユ・ヨンの67.66点だった。
坂本は2024年までの3連覇後、今年3月のボストン世界選手権で2位。25歳の彼女は2022年北京五輪で女子シングル銅メダルを獲得した。先月のグランプリ・ド・フランスでは17歳の compatriots アミ・中井に敗れ2位だった。「到着以来少し緊張していましたが、それを振り払って安定したプログラムを滑れました。すべてのジャンプを成功させ、明日のフリーでも続けたい」と坂本は語った。
男子ショートでは、地元期待の弓矢弓山が98.58点で首位。2022年五輪銀メダリストはクワドルッツ、クワドルトゥループ-トリプルトゥループ、トリプルアクセルを決めた。「ジャンプはすべて満足ですが、スピンとステップのミスは残念です」と弓矢は述べた。2位は佐藤晃輔の96.67点、3位は韓国のチャ・ジュンファンの91.60点。
アイスダンスのリズムダンスでは、英国のライラ・フィアー＆ルイス・ギブソンが81.57点で首位。米国のアレックス＆マイア・シブタニは7年ぶりの復帰戦で6位となった。シブタニ姉弟は先月練習中のアレックスの妹への叱責動画が漏洩し、「私は訓練で我を失いました。すぐに謝罪しました」とアレックスがコメント。マイアは「激しい瞬間もありますが、互いを理解しています」と語った。姉弟は2018年五輪銅メダリストで、2019年にマイアの腎臓腫瘍手術後の回復を経て復帰を目指す。
ペアでは、中国の隋文静＆韓聡が74.63点で首位。「ハバネラ」に合わせトリプルトゥ、トリプルツイスト、投げトリプルフリップを披露。「これは始まりに過ぎません。競技復帰でまだ仕事がたくさんあります」と韓は言った。2位はイタリアのサラ・コンティ＆ニッコロ・マッキイ、3位はマリア・パヴロワ＆アレクセイ・スビアチェンコ。
ISUグランプリシリーズは6戦で、上位6人が12月4-7日の名古屋ファイナルへ進出する。坂本は五輪でロシアの17歳アデリア・ペトロシアンと争う構えだ。