2026年MLBシーズンが始まる中、数人の有力選手が契約最終年を迎え、フリーエージェントとしての将来を形作る可能性がある。注目選手にはタリク・スクバルやクリス・セールらの投手と、ジャズ・チショルムJr.やトレント・グリシャムらの野手がおり、最近のパフォーマンスを活かそうとしている。
2026年MLBシーズンは、契約最終年の選手たちにスポットライトを当てており、好成績を残せば高額なフリーエージェント契約につながる可能性がある。デトロイト・タイガースのタリク・スクバルは2025年に6.6 fWARを記録し、3年連続サイ・ヤング賞を目指し、山本由伸の3億2500万ドルの投手契約記録を更新しようとしている。29歳の左腕のパフォーマンスは、デトロイトに残るかトレードされるかにかかわらず、厳しい監視下に置かれるだろう。
マイアミからトレードでフィラデルフィア・フィリーズに移籍したヘスス・ルサルドは、2025年に厳しい時期を経験しつつ3.92のERAを記録したが、183イニング2/3で216奪三振、2.90 FIPをマークした。28歳の彼はキャリアで18先発以上を2回しかクリアしていないため、耐久性を証明する必要がある。
野手では、ニューヨーク・ヤンキースのジャズ・チショルムJr.が2025年に腹斜筋の負傷にもかかわらず30本塁打・30盗塁のシーズンを達成し125 OPS+を記録、28歳の彼は薄いフリーエージェント市場でトップターゲットとなる。チームメイトのトレント・グリシャムは、2202万5000ドルのクオリファイング・オファーを受け入れた後、中堅手で34本塁打、125 OPS+を記録し劇的な復活を遂げた。
アトランタ・ブレーブスのクリス・セールは37歳で初のフリーエージェント入りし、2024年のサイ・ヤング賞に続き、2025年は負傷の影響を受けたものの3.6 fWARを記録した。ルネサンスを維持できれば、マックス・シャーザーの2021年の1億3000万ドル契約に匹敵するものになる可能性がある。
一方、最近のフリーエージェント契約選手では、タイガースのジャック・フラハティとブルージェイズのアントニオ・サンタンダーが、2025年の不振からの復活を目指す。フラハティは2年契約で、2024年のデトロイトとドジャースでの好成績の後、昨年4.64 ERAだった。サンタンダーは5年9,250万ドル契約で負傷により54試合でわずか6本塁打にとどまった。
これらのストーリーは、チームがオープン市場向けに人材を評価する中での高い賭けを強調している。
