2025-26 MLBオフシーズンは1月7日現在も低調で、Kyle Tucker、Bo Bichette、Alex Bregmanらトップフリーエージェントが未契約のまま。Toronto Blue Jays、Chicago Cubs、New York Metsらチームが選択肢を探る中、大市場クラブにはラグジュアリータックスのペナルティでコストが倍増する可能性があり、予算制約下で内野とローテーション強化に向けたトレードと契約の議論が焦点となっている。
MLBのホットストーブは、ピッチャーとキャッチャーがスプリングトレーニングに近づく中、トップ4人のフリーエージェントが未契約のままゆっくりと煮えたぎっている。Toronto Blue Jaysは優先順位を変更し、外野手Kyle Tuckerの獲得努力を強めている一方、ショートストップBo Bichetteとの再契約は『ますます可能性が低くなっている』とThe Athleticが報じている。Jaysは最近、日本から来日三塁手Kazuma Okamotoを4年6000万ドルの契約で獲得し、内野のニーズを緩和したが、Bichetteは1年後オプトアウトを受け入れるか、外野手Anthony Santander（残り4年7630万ドルで厳しい売却対象）がトレードされればフィットする可能性がある。Chicago CubsとBoston Red SoxはBichetteと三塁手Alex Bregmanの両方と交渉中だ。CubsにとってBregmanはMatt Shawの上位互換となり、彼をトレード要員かユーティリティに転向可能で、Bichetteは2026年に1200万ドル稼ぐ二塁手Nico Hoernerの後任となり得る。Red Soxは二塁か三塁の穴を埋めるためどちらかを狙い、プロスペクトMarcelo Mayerを調整する。3月に32歳になるBregmanは、若いBichetteよりリーダーシップの価値が高い。Arizona Diamondbacksは二塁手Ketel Marte（残り5年9100万ドル）をトレードする場合のみBregmanに興味を示しており、プロスペクトJordan Lawlarがそこで汎用性を発揮する。一方、New York Metsはフリーエージェント先発Framber Valdezに一部興味があるが、Tarik Skubal、Freddy Peralta、MacKenzie Gore、Edward Cabrera、Kris Bubic、Brady Singerら投手のトレードを優先。現在ローテはNolan McLean、David Peterson、Kodai Senga、Clay Holmes、Sean Manaeaで、Brandon SproatとJonah Tongも候補。内野手Mark Vientos、Ronny Mauricio、Luisangel Acuñaの放出も検討中だ。ラグジュアリータックスが追求を複雑化：Tuckerの4000万ドルAAVはDodgersの110%ペナルティで8400万ドル、Blue Jaysの90%で7600万ドルかかる。Mets、Phillies、Yankeesは110%帯域近くにあり、選手が市場動向を待つため遅れが生じている。
