2025-26 MLB 오프시즌은 1월 7일 현재 여전히 둔기로, Kyle Tucker, Bo Bichette, Alex Bregman 등 최정상 자유계약선수들이 여전히 계약되지 않은 상태다. Toronto Blue Jays, Chicago Cubs, New York Mets 등을 포함한 팀들이 옵션을 모색 중이나, 럭셔리 택스 페널티로 대형 시장 클럽들의 비용이 배로 증가할 수 있다. 예산 제약 속 내야와 로테이션 보강을 위한 트레이드와 계약 논의가 집중되고 있다.
MLB 핫 스토브는 투수와 포수가 스프링 트레이닝에 가까워지는 가운데 상위 4명의 자유계약선수들이 계약되지 않은 채 천천히 끓고 있다. Toronto Blue Jays는 우선순위를 변경해 외야수 Kyle Tucker 영입 노력을 강화했으나, 유격수 Bo Bichette와의 재결합은 “점점 가능성이 낮아지고 있다”고 The Athletic이 보도했다. Jays는 최근 일본에서 3루수 Kazuma Okamoto를 4년 6천만 달러 계약으로 영입해 내야 수요를 완화했으나, Bichette는 1년 후 옵트아웃을 수락하거나 외야수 Anthony Santander(남은 4년 7천630만 달러로 매매 어려움)가 트레이드되면 적합할 수 있다. Chicago Cubs와 Boston Red Sox는 Bichette와 3루수 Alex Bregman 모두와 대화 중이다. Cubs에게 Bregman은 Matt Shaw보다 3루를 업그레이드하며 그를 트레이드 미끼나 유틸리티로 전환 가능하고, Bichette는 2026년 1천200만 달러 버는 2루수 Nico Hoerner 대체 가능하다. Red Sox는 2루나 3루 공백을 메우기 위해 둘 중 하나를 노리며 유망주 Marcelo Mayer를 조정한다. 3월에 32세가 되는 Bregman은 젊은 Bichette보다 리더십 가치가 크다. Arizona Diamondbacks는 2루수 Ketel Marte(남은 5년 9천100만 달러)를 트레이드할 경우에만 Bregman에 관심을 보이며, 유망주 Jordan Lawlar가 그 포지션에서 다재다능함을 발휘한다. 한편 New York Mets는 자유계약 선발 Framber Valdez에 약간의 관심이 있지만 Tarik Skubal, Freddy Peralta, MacKenzie Gore, Edward Cabrera, Kris Bubic, Brady Singer 등 투수 트레이드를 우선한다. 현재 로테이션은 Nolan McLean, David Peterson, Kodai Senga, Clay Holmes, Sean Manaea이며 Brandon Sproat와 Jonah Tong도 후보. 내야수 Mark Vientos, Ronny Mauricio, Luisangel Acuña 방출도 가능하다. 럭셔리 택스가 추구를 복잡하게 함: Tucker의 4천만 달러 AAV는 Dodgers의 110% 페널티로 8천400만 달러, Blue Jays의 90%로 7천600만 달러. Mets, Phillies, Yankees가 110% 구간 근처에 있어 선수들이 시장 동향을 기다리며 지연되고 있다.
