2004年にスタートしたNBCのスピンオフ『Law & Order: Trial By Jury』は、CBSの『Numb3rs』との視聴率対決で不振に終わり、わずか1シーズンでキャンセルされた。番組はネットワークのSunday Night Football買収により悪化した編成上の課題に直面した。プロデューサーのDick Wolfは決定に衝撃を受けた。
Law & Orderフランチャイズはデビュー以来テレビ界の基盤であり、数々の成功したスピンオフを生み出してきた。その中には、感情的なストーリーと毎週の事件というクラシックなフォーマットを融合させたことで批評家から高い評価を受けたLaw & Order: SVUとLaw & Order: Criminal Intentがある。2004年、NBCは勢いに乗ってLaw & Order: Trial By Juryを投入し、検察と弁護側の両視点から描く法廷ドラマに焦点を当てた。シリーズにはフランチャイズの馴染みの顔ぶれが登場し、Fred Dalton ThompsonがADA Arthur Branch役、Jerry Orbachが刑事Lennie Briscoe役で再演した。新キャストにはBebe Neuwirthが副検事Tracey Kibre役、Amy Carlsonが副検事Kelly Gaffney役、Kirk AcevedoがHector Salazar役として加わった。東部標準時午後10時に放送され、高い緊張感の法廷事件を提供することを目指したが、すぐに障害に直面した。2005年にデビューし、CBSのサプライズヒット『Numb3rs』と真正面から対決した。この競争はNBCの番組にとって壊滅的だった。さらにネットワークはSunday Night Footballのパートナーシップを優先し、苦戦するシリーズの再配置余地をほとんど残さなかった。わずか13話放送後、NBCは打ち切りを決定。フランチャイズのプロデューサーDick WolfはEntertainment Weeklyに対し、「企業決定でこれほどショックを受けたことはない」と語った。最終的に視聴率が勝敗を決め、2000年代半ばの放送テレビの熾烈な競争を浮き彫りにした。
