ForeignerのオリジナルリードシンガーであるLou Grammが、17年ぶりのオリジナル曲によるフルレングスアルバムをリリースする準備を進めている。タイトルは『Released』で、2026年3月の発売を予定しており、新曲と未完の古い曲のミックスが特徴。75歳のロチェスター出身のGrammは、このプロジェクトを「ハードにロックする」と評している。
Foreignerの1970年代と1980年代のヒット曲『I Want to Know What Love Is』、『Hot Blooded』、『Cold As Ice』でのパワフルなボーカルで知られるLou Grammが、ソロアルバム『Released』を発表した。これは2009年のThe Lou Gramm Bandの同名LP以来、初のオリジナルフルレングスリリースとなる。GrammはギタリストMick JonesとともにForeignerを共同設立し、彼とともにRock and Roll Hall of FameおよびSongwriters Hall of Fame入りしているが、2年以上にわたり長年の友人で元ForeignerベーシストのBruce Turgonと協力してこのアルバムを制作してきた。
このアルバムには、Grammの1980年代ソロプロジェクトや1991年のサイドプロジェクトShadow King（Def LeppardのVivian Campbell参加）向けに書かれた曲と、新規素材が含まれる。「このアルバムには2年以上取り組んでいて、素晴らしいけど未完だった曲のバックログを振り返りました…過去と現在の小さな集合体です」とGrammは最近のインタビューで説明した。
『Released』は2026年3月20日に発売され、Amazonでビニールのプレオーダーが可能だ。ファーストシングルは2月上旬に予定されている。Grammは現在のソロバンドとともに録音し、ドラムに兄のBen Grammatico、キーボードにJeff Jacobs、サックスにScott Gilman、ベースにTony Franklin、ギターにGary Hoeyが参加。「ハードにロックするよ、ボーイ」と彼は熱く語った。「リリースするのが楽しみで仕方ないよ、僕には最高に聞こえるから」。
Grammのキャリアハイライトにはソロアルバム『Ready or Not』（1987年）と『Long Hard Look』（1989年）、およびBlack Sheep、Poor Heart、Shadow Kingなどのバンドでの活動が含まれる。彼は1990年と2003年にForeignerを離れソロ活動に専念し、1993年の『A Foreigner in a Strange Land』や2021年の『Questions and Answers: The Atlantic Anthology 1987-1989』などのリイシューをリリースした。最近75歳の彼はForeignerにゲスト出演しており、現在のラインナップには20年ぶりの10月にKelly Hansenが離脱した後のシンガーLuis Maldonadoがいる。Mick Jonesは唯一のオリジナルメンバーだが、パーキンソン病のため2022年以来ライブ出演していない。
今後、Grammはアルバムリリース後の来年、業界54年超で引退を予定している。「他にやりたいことがあるんだ…この業界では、タイミングが来たってわかるよ」と10月にUltimate Classic Rockに語った。