ニューイングランドの5州が、住宅に50万台以上のヒートポンプを設置する4億5千万ドルのプログラムを開始し、化石燃料依存と排出を削減することを目指す。インフレーション削減法による連邦助成金で資金提供され、高コストや寒冷地での誤解などの障壁に対処する。このイニシアチブは、連邦のクリーンエネルギー課題の中で進展を示す。
今週、コネチカット、メイン、マサチューセッツ、ニューハンプシャー、ロードアイランドの5州が、ニューイングランド・ヒートポンプ・アクセラレーターを発表し、地域全体でエネルギー効率の高いヒートポンプを展開するための共同イニシアチブを開始した。4億5千万ドルは、ジョー・バイデン大統領の2022年のインフレーション削減法で設立された連邦の気候汚染削減助成金プログラムからの資金である。主催者は2030年までに58万台の住宅用ヒートポンプを設置し、炭素排出を250万メトリックトン削減することを目指す。これは54万台以上のガソリン車を道路から除去するのに相当する。
ニューイングランドの暖房における化石燃料への強い依存、特に石油の広範な使用—メイン州の家庭の半分以上と他地域での平均以上の割合—は、変化の好機を提供する。障壁には機器の初期費用、高い電力料金、寒冷気候でのヒートポンプへの疑念が含まれる。「寒冷地用ヒートポンプが私たちの冬を処理でき、多くの燃料供給コストよりも低いコストでそれができるという完全な認識がない」と、コネチカット州エネルギー・環境保護局副局長のジョセフ・デニコーラ氏は述べた。
プログラムは3つのハブに分かれる。市場ハブは2億7千万ドルで、ディストリビューターへのインセンティブを提供し、寒冷地空気源ヒートポンプのコストをユニットあたり500～700ドル、ヒートポンプ給湯器を200～300ドル削減する。これらは2026年2月から購入時に自動適用される。「請負業者がこの資金にアクセスするのは非常に簡単であるべきだ」と、エネルギー・ソリューションズのエレン・ファイファー氏は指摘した。
イノベーションハブは州あたり1,450万ドルを低所得世帯向けパイロットと労働力訓練に割り当て、2026年4月に開始される。リソースハブは2026年春までにステークホルダーのための情報を一元化する。2023年に10万台設置目標を予定より早く達成したメイン州や2025年目標を目指すマサチューセッツ州などの州が勢いづける。参加者は州のリベートには引き続き適格だが、連邦のホーム・エフィシェンシー・リベートなどには該当しない。
「これは大きな出来事だ」とコネチカット州エネルギー委員のカティ・ダイクス氏は語った。「5州が変革的なアプローチで連携するのは前例がない。」この取り組みは、トランプ政権が連邦気候プログラムを解体しようとする動きにもかかわらず続き、州主導の排出削減とコスト削減を強調している。