PGAツアー、大都市への拡大計画とプレイヤーズ選手権のメジャー論争

PGAツアーは、スケジュールの大幅変更を検討しており、大都市でのイベント増加とシーズン強力なスタートを含む。執行取締役のリー・スミス氏はこれらの計画を議論し、プレイヤーズ選手権をメジャー大会に昇格させるかどうかの継続的な議論に触れた。大会のプロモーションキャンペーンが選手やアナリストの間で議論を呼んでいる。

PGAツアーは、年間スケジュールの見直しを検討しており、ニューヨーク、シカゴ、フィラデルフィア、ワシントンD.C.、ボストンなどの主要米国市場に新たなトーナメントを追加する。現在、これらの都市には年間開催イベントがない。これらの都市は最大のメディア市場であり、そこにイベントを追加すればフォーチュン500企業のスポンサーシップを呼び込める可能性がある。プレイヤーズ選手権の執行取締役リー・スミス氏によると、優先事項には「シーズンを盛大にスタートさせる」ことが含まれ、スーパーボウル後の2月にオープニングを移す可能性があり、WMフェニックスオープン、AT&Tピーブルビーチプロアマ、ジェネシス招待などの人気2月イベントに続く。ツアーはまた、NFLやカレッジフットボールシーズンと重ならないようスリム化したスケジュールで「夏を独占」することを目指しており、タイガー・ウッズ氏(フューチャー・コンペティション委員会委員長)のアイデアと一致する。スミス氏は詳細がまもなく明らかになる可能性があり、3月12~15日にフロリダ州ポンテベドラのTPCソーグラスで開催されるプレイヤーズ選手権で発表されるかもしれない。このイベントはCEOブライアン・ロラップ氏の「ツアーの現状」講演を含む発表の場となる。別の焦点は、プロモーションのスローガン「March Is Going to Be Major」に起因するプレイヤーズ選手権がメジャー資格を持つかどうかの議論だ。スミス氏はこれを会話のきっかけとなる「自信のシグナル」と説明し、大会の強力な出場陣と経験を指摘。今年は17番アイランドグリーンでルーダクリスのコンサートが追加された。ゴルフチャンネルのアナリスト、ブランドル・チャンブリー氏は、最も深い出場陣と歴史から「最高のメジャー」と呼び、50年間でタイトルを守ったのは1人だけ – ただしキャメロン・スミス氏の2023年防衛はLIVゴルフ移籍とPGAツアー出禁で阻止された。フィル・ミケルソン氏は不同意、2度優勝のロリー・マキロイ氏はメジャーラベルなしで「独自に立つ」と主張し、伝統と4大メジャーを強調。2024年に優勝後マスターズを制したマキロイ氏は、PGA選手権よりこの大会の独自性を称賛。今年のプレイヤーズにはブライソン・デシャンボーやジョン・ラームらLIV選手が出場しない。

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