Players Championshipの2度優勝者ローリー・マキロイは、2026年AT&T Pebble Beach Pro-Amを前に、この大会がゴルフの第5メジャーと見なされるべきかどうかの見解を示した。大会の質を称賛しつつ、北アイルランド出身のゴルファーは伝統主義者の立場を強調し、男子のメジャーを4つに留めることを好むと述べた。彼はPGA Championshipが8月のスロットに戻り、そのアイデンティティを強化すべきだと提案した。
PEBBLE BEACH, Calif. – 2026年AT&T Pebble Beach Pro-Amでタイトル防衛に挑む前、メディアとの会見でローリー・マキロイは、Players Championshipをメジャー大会に格上げするかどうかの議論に触れた。この議論は1974年の大会開始以来続いており、最近ではPGAツアーの「March is going to be major」キャンペーンや、Golf Channelアナリストのブランドル・チェンブリーのソーシャルメディア投稿で火がついた。彼は既存の4メジャーを上回ると主張した。 マキロイはキャリアグランドスラムを達成し、Playersを2度制覇しているが、原理的にはメジャー増に熱意を示しつつ、変更を支持するには至らなかった。「5つではなく7つのメジャーがあったら最高ですね」と笑顔で語った。しかし、自己流の伝統主義者でゴルフの歴史家として、男子の4メジャー構造を指摘した。「5つのメジャーがどんなものか見たいなら、女子ゴルフを見てみてください。あれがうまくいったかどうか知りませんよ」と付け加えた。 彼はメジャーラベルなしでも優れているPlayersを称賛した。「選手目線では素晴らしい。現地ファン体験も素晴らしい。ゴルフコース、場所、会場すべて素晴らしい」とマキロイ。「でもPlayersです。他に何も必要ない…ラベルなしでも自立していると思いますよ。」 マキロイはまた、Playersが現在のPGA Championshipより強いアイデンティティを持ち、後者が「栄光の最後のショット」として8月ポジションを取り戻すべきだと指摘した。PlayersはTPC Sawgrassで3月12～15日に予定されている。マキロイのコメントはプロゴルフのスケジュールにおける伝統と革新のバランスを浮き彫りにしている。
