PGAツアーは『March is going to be major.』というタグラインをフィーチャーした新プロモーションビデオを通じて、プレーヤーズチャンピオンシップがゴルフの第5メジャーとして認められるべきかどうかの議論を再燃させた。ビデオはTPCソーグラスでの過去大会の劇的な瞬間を強調し、ツアーがより大きな影響力を求める中でこのイベントの威信を際立たせている。ディフェンディングチャンピオンのロリー・マキロイは2度の優勝者として2026年版に出場する。
PGAツアーは木曜日、WMフェニックスオープンの放送中に2026年プレーヤーズチャンピオンシップの挑発的なプロモーションビデオを公開した。広告はJ.J.スパウンの逆さまの反射像から始まり、2025年の17番ホール湖での劇的なフィニッシュを参照し、次にセップ・ストラカが象徴的なアイランドグリーンを見つめるシーンが続く。その後、最近のチャンピオンたち：スコッティ・シェフラー（2023年と2024年）、ロリー・マキロイ（2019年）、ジャスティン・トーマス（2021年）を紹介し、ムーディーで脱色されたショットで緊張を高める。水中のシーンがスタジアムのような17番ホールに移行し、コリー・コナーズ、トニー・フィナウ、カリン・モリカワの苦悶の表情、シェーン・ローリーのホールインワン、ブルックス・ケプカのニヤリ、ライアン・ムーアのジャンプ、タイガー・ウッズの拳パンプなどの瞬間をフィーチャーする。ビデオは『MARCH IS GOING TO BE MAJOR』というタグラインで終わり、ゴルフの4つの確立されたメジャーと並ぶ位置づけを微妙に示唆する。 問い合わせに対し、PGAツアーは次のように述べた：「ファンは長年、THE PLAYERSチャンピオンシップのメジャーとしての地位について議論してきた。私たちはそれが私たちの決定ではないことを理解している。最終的には、私たちのスポーツとそのファンが、プロの選手たちがすでに知っていることを認識するものだ。」これは2025年半ばに就任した新CEOブライアン・ロラップの下で起こっており、彼はLIVゴルフからの選手獲得やタイガー・ウッズとテオ・エプスタインの助言によるスケジュールの再構築など積極的な戦略を推進している。 プレーヤーズチャンピオンシップは1974年以来毎年フロリダ州ポンテベドラビーチのTPCソーグラスで開催され、賞金総額2500万ドル（ゴルフ最大）で優勝者には450万ドルが与えられる。出場者は世界ランク上位50人、前年のフェデックスカップ上位125人、最近のPGAツアー優勝者を含み、最大10万人の観客を集める。過去の優勝者にはジャック・ニクラス、タイガー・ウッズ、ロリー・マキロイ、スコッティ・シェフラーらがいる。6度のメジャー優勝者で1980年優勝者のリー・トレビノは昨年ゴルフチャンネルで「私の心に疑問の余地はない」とその昇格を主張し、「絶対に信じられない」視聴率を挙げた。 この大会はPGAツアーのフラッグシップイベントだが、メジャーとは異なりLIVゴルフ選手の参加がない。メジャーは中立地帯として機能する。メジャーを定義する単一機関がないため議論が続く；マスターズ、全米オープン、全英オープン、PGAチャンピオンシップが伝統と選手・メディアの合意で認められている。ツアーはメジャーを所有せず、2024年に30億ドルを注入したストラテジック・スポーツ・グループなどの投資家との論争点だ。2026年プレーヤーズは3月12～15日開催で、マキロイが2025年のスパウンとのプレーオフ勝利でタイトルを守る。
