セップ・ストラカとサヒス・テエガラは、TPCソーグラスで行われた2026年プレーヤーズ選手権の1日目に5アンダー67を記録し、クラブハウス首位を共有した。マーベリック・マクニーリーとリー・ホッジスも67をマーク。一方、前年王者のロリー・マキロイは最近の背中痛による不調で2オーバー74とした。オースティン・スモザーマンは17ホール終了時点で5アンダーだが、暗闇のためプレーが中断された。
2026年プレーヤーズ選手権の1日目は3月12日、フロリダ州ポンテ・ベドラ・ビーチのTPCソーグラス・スタジアムコースで、風や雨などの変動条件と21分の遅延を経て行われた。クラブハウス首位の5アンダータイはセップ・ストラカ、サヒス・テエガラ、マーベリック・マクニーリー、リー・ホッジスの4人で、いずれも67。ストラカはボギーフリーで7回のパーセーブを果たし、パー5の16番で50フィートからチップインでイーグル。「今日は一日中ラフから打っているようで、ここでは理想的ではない」とストラカ。「幸い、アイアンプレーとウェッジプレーが今日なかなか良く、パーセーブのパットをたくさん決めた。」 テエガラは最初の4ホールで3バーディー発進したが、パー5の9番と11番で苦戦した後、パー4の12番で99ヤードからホールアウトイーグル。「ピンに当たって入るなんてかなりクールだ。いいボーナスだ」とテエガラ。マクニーリーは大会自己ベストタイの6バーディー1ボギー、ホッジスは16番と18番をバーディーで締めくくり、わずか24パットだった。 オースティン・スモザーマンは17ホール終了時点で5アンダーに達したが、暗闇のため9番の15フィートバーディーパットをマーク、金曜朝に再開予定。シーズン序盤に背中手術で欠場したジャスティン・トーマスは、最初の3ホール連続バーディーの4アンダー68で2位タイ。「想像できるすべてのことをかなり良くできた」とトーマス。アーノルド・パーマー招待で連続79からの挽回だった。 前年王者のロリー・マキロイはベイヒルで背中痙攣により欠場、水曜にフル練習なしで74を記録。ショートゲームの錆びつき、特にダウンヒルライを挙げ、4番、5番、11番でボギー、6番フェアウェイバンカーから唯一のバーディー。「変だよ、金曜にプレーしたばかりで、大量の休養を取ったわけじゃないのに、信じられないほど錆びついてた」とマキロイ。世界1位スコッティ・シェフラーはティーショットに苦戦し、イーブンパーの72。 コリン・モリカワは練習スイングによる背中痛で1ホール後に棄権、ライアン・フォックスは手術を要する腎結石を理由に棄権した。プレー中、終盤ホールで38球が水域へ、雨から晴れへの天候変化の中で2つのフェアウェイイーグルが生まれた。
