2025年10月22日にNeurology® Open Accessに掲載された研究によると、歯周病を持つ高齢者は、他のリスクを考慮した後でも、歯周病のない同年代の人々よりも白質高信号域—組織損傷のマーカー—が多く見られたと報告されている。
歯周病を持つ成人は、脳の白質に損傷の兆候を示す可能性が高いと、2025年10月22日にNeurology® Open Accessに掲載された研究で報告された。これはAmerican Academy of Neurologyの公式ジャーナルである。著者らは、この発見は関連性を示すものであり、因果関係を証明するものではないと強調している。(aan.com)
白質高信号域—MRI上で小さな明るい斑点—は、損傷した組織の指標と見なされており、記憶、推論、平衡、協調の問題、およびより高い脳卒中リスクと関連付けられている。(aan.com)
研究チームは、第一著者のJaclyn MeyerとUniversity of South CarolinaのSouvik Sen, MD, MS, MPHを含むもので、平均年齢77歳の1,143人の成人のデータを分析した。参加者は、歯茎の健康と脳小血管疾患のマーカー（白質高信号域、脳微小出血、腔隙性梗塞を含む）を評価するための歯科検査と脳スキャンを受けた。(aan.com)
グループのうち、800人が歯周病を持ち、343人が持たなかった。歯周病を持つ人々は、白質高信号域の負担がより大きく、脳全体の体積の2.83%を占め、歯周病のない人々の2.52%に対してであった。参加者を白質高信号域の体積でグループ化すると、最も高いカテゴリは21.36 cm³を超え、最低は6.41 cm³未満であった；歯周病を持つ人の28%が最も高いカテゴリに該当し、歯周病のない人の19%に対してであった。年齢、性別、人種、高血圧、糖尿病、喫煙を調整した後、歯周病は最も高いグループに属する確率が56%高い関連を示した。(aan.com)
歯周病と他の2つの小血管疾患マーカー—脳微小出血と腔隙性梗塞—との間には関連が見られず、観察された関連は白質高信号域に特異的である可能性を示唆している。(aan.com)
「この研究は関連を示している」とSenは述べ、口腔衛生が「脳の健康に役割を果たす可能性がある」と指摘した。彼は「歯周病は予防可能で治療可能である」と付け加え、将来の研究がこの関係を確認した場合、口腔炎症を標的とするアプローチが小血管疾患の負担を減らす方法を提供する可能性があると強調した。(aan.com)
著者らは主要な制限点を指摘した：歯科評価と脳画像は1回のみ行われ、時間経過による変化についての結論を制限し、因果関係の確立を妨げる。(aan.com)