世界チャンピオンのチームGB所属ゾーイ・アトキンは、2026年ミラノ・コルティナ冬季五輪のスキーハーフパイプで金メダルを狙う。23歳のスタンフォード大生は、高リスクのスポーツで個人的な恐怖を克服し、心理学と確率論の学問を活かしている。中国のアイリーン・グからの強力なライバルに挑み、姉イジーの五輪成功を追う。
チームGBを代表する23歳のフリースタイルスキーヤー、ゾーイ・アトキンは、ミラノ・コルティナで行われる今後の冬季五輪のスキーハーフパイプイベントに向けた準備に注力している。このスポーツは、6.7メートルの氷の壁を滑り降り、空中15フィート（約4.5メートル）まで上昇してツイストとスピンを披露し、それをさらに5回繰り返すものだ。アトキンはリスクを認めている。「私たちのやっていることはかなり危険です」と彼女はガーディアンのショーン・イングル氏に語った。「普通の人が見たら、『なんてこったい、この人たち狂ってる。何やってるの？』と思いますよ。」nnアトキンは恐怖の管理に多大な努力を払っており、これはスタンフォード大学で学ぶ象徴システムの学位の一部で、心理学、確率論、数学を組み合わせている。「恐怖を生物学的プロセスとして学ぶことが本当に役立っています」と彼女は言う。「心臓がこんなにドキドキするのはただの感覚だとわかっています。私はこれを超えられるんです。」スポーツ心理学者に相談し、自分に言い聞かせる。「これはただの感覚だよ、信じなくていい。怖くなるよ。怖くあるべきだよ。これは怖いこと、リスクがある。でもこれのために訓練してるし、準備はできてる。」nn彼女のブレイクスルーは昨年、世界選手権でシグネチャートリックであるalley-oop flat 540 muteで優勝したことだ。この技は540度回転し、片方のスキーをグラブし、15フィートの高さから着地する。アトキンはまずエアバッグで開発し、次に雪上で、2年間のメンタルブロックを繰り返しの練習と落下で克服した。選手権では1本目で失敗したが2本目で成功し勝利を掴んだ。「何年も悩んでいたハードルを越える完璧なフィナーレでした」と振り返った。nnアトキンの五輪歴には4年前の北京で9位があり、毎日検査や孤立食事などのコロナ制限で影を落とされた。結果は「完全に壊滅的」だったが、スポーツ外のアイデンティティ構築がレジリエンスを強めた。先月X-Gamesで金メダルを獲得し、アイリーン・グと共に優勝候補の地位を固めた。アトキンはライバルに感謝する。「素晴らしいライバルと戦うのは厳しいですが、競う女子たちが私を成長させてくれます。ワクワクして良い感じです。」nn表彰台入りは姉イジー・アトキンの後を継ぐものとなり、彼女は8年前平昌五輪女子スロープスタイルで英国初の冬季五輪スキーメダル（銅）を獲得した。「彼女はいつも大きなロールモデルです」とゾーイ。「彼女のおかげでスキーを始めました。」