세계 챔피언 팀 GB의 조이 앳킨은 2026 밀라노 코르티나 동계 올림픽 스키 하프파이프에서 금메달을 노린다. 23세 스탠퍼드 학생은 고위험 스포츠에서 개인적 공포를 극복하며 심리학과 확률학 공부를 활용했다. 중국의 아일린 구와의 강력한 경쟁 속에 언니 이지의 올림픽 성공을 본받으려 한다.
팀 GB를 대표하는 23세 프리스타일 스키어 조이 앳킨은 다가오는 밀라노 코르티나 동계 올림픽 스키 하프파이프 이벤트 준비에 집중하고 있다. 이 스포츠는 6.7m 높이의 얼음 벽을 내려가 공중 4.5m까지 트위스트와 스핀을 하며 5회 반복하는 것이다. 앳킨은 위험을 인정한다. “우리가 하는 일은 꽤 위험해요”라고 그녀는 가디언의 숀 잉글에게 말했다. “일반인이 보면 ‘맙소사, 저 사람들 미쳤어. 뭐 하는 거야?’라고 할 거예요.”nn앳킨은 공포 관리에 광범위하게 노력했으며, 이는 스탠퍼드 대학의 상징 시스템 전공(심리학, 확률, 수학 결합)에서 공부하는 부분이다. “공포를 생물학적 과정으로 배우는 게 정말 도움이 됐어요”라고 그녀는 말했다. “심장이 이렇게 뛰는 건 그냥 감정일 뿐이고, 나는 이걸 이길 수 있어요.” 스포츠 심리학자와 상담하며 자신에게 말한다. “이건 그냥 감정일 뿐, 받아들일 필요 없어. 무서울 거야. 무서워야 해. 무서운 일이니까. 위험한 일이니까. 하지만 난 이걸 위해 훈련했고 준비됐어.”nn지난해 그녀의 돌파구는 시그니처 트릭 alley-oop flat 540 mute로 세계선수권 우승이었다. 이 동작은 540도 회전, 한 쪽 스키 잡고 4.5m 높이에서 착지한다. 앳킨은 먼저 에어백에서 개발한 후 눈으로 옮겨 2년간 정신적 블록을 반복 낙상 속 극복했다. 선수권 1차는 실패했으나 2차 성공으로 승리. “수년간 고민하던 장애물을 극복한 완벽한 마무리였어요”라고 회상했다.nn앳킨의 올림픽 기록에는 4년 전 베이징 9위가 있으며, 매일 검사와 격리 식사 등 코로나 제한으로 어두웠다. 결과는 “완전히 절망적”이었으나 스포츠 외 정체성 구축이 회복력을 키웠다. 지난달 X-게임스 금메달로 아일린 구와 함께 우승 후보 지위 굳혔다. 앳킨은 경쟁자들에 공로를 돌린다. “훌륭한 경쟁자와 맞서는 건 힘들지만, 경쟁하는 여자들 덕에 더 나아져요. 흥분되고 상태 좋아요.”nn가능한 시상대는 언니 이지 앳킨을 잇는 것으로, 그녀는 8년 전 평창 동계 올림픽 여자 슬로프스타일에서 영국 최초 겨울 올림픽 스키 메달(동)을 땄다. “언니는 항상 큰 롤모델이에요”라고 조이. “언니 때문에 스키 시작했어요.”
