元MLBスターのヤシエル・プイグは、ロサンゼルスで違法賭博活動について連邦捜査官に嘘をついた疑いで裁判にかけられている。1月20日に始まったこの事件は、2022年のインタビューでプイグが自分の賭けと借金の知識を否定したとされる点に焦点を当てている。プイグは無罪を主張しており、弁護側は言語の壁と彼の過去の経験を強調している。
メジャーリーグベースボールでエネルギッシュなプレーで「野生の馬」と呼ばれたヤシエル・プイグは、ロサンゼルスの連邦裁判の初週をほぼ沈黙を守って過ごした。黒いタートルネックとパンツ姿で、スペイン語通訳を通じて証言を聞き、ほぼ無表情だった。4年にわたる準備を経たこの裁判は、2022年1月の国土安全保障省、税務局、米国検事局の捜査官とのインタビューでのプイグの偽証疑惑に端を発する。正義妨害と虚偽陳述の罪で起訴されており、最高で懲役20年の刑が科せられる可能性があるが、より軽い判決が予想される。政府の2023年の追加起訴状では、「被告プイグは、虚偽であることを知りながら、故意に…重要な虚偽の陳述と表明を行った」と述べている。2012年にキューバから亡命したプイグは、選手資格停止、性的暴行疑惑の和解（不起訴）、無謀運転罪の却下など波乱の歴史を持つ。2022年8月に保護観察、服役なし、5万5000ドルの罰金という司法取引を受け入れたが、同年11月に撤回し、2023年1月に正義妨害の追加罪が加えられた。検察側は、プイグがドニー・カドカワを通じて行ったスポーツ賭博（野球以外）の詳細を知らなかったと否定したと主張しており、20万ドルの損失を小切手で支払ったことなどを挙げている。彼は賭けが「未知の人物」を通じた「未知のウェブサイト」で行われ、「エージェント1」（後にカドカワと判明）と賭博について話したことがないと主張したという。プイグは2019年にシンシナティ・レッズ在籍時に、コスタリカ拠点の違法組織の一部であるブックメーカー、ウェイン・ニックスに最低899回の賭けを行い、30万ドルの借金を積み上げた。協力証人でユース野球コーチのカドカワは2日半証言し、プイグのテニスとNBAの賭けに関するテキストメッセージを示した。涙ながらに「この恐ろしい経験と私が受ける苦痛を思い出させる」と述べ、野球キャンプでの恩返しとしてプイグを助けたと説明した。カドカワは税務申告の虚偽で罪を認め、減刑を求めたが、弁護人のケリ・カーティス・アクセルは反対尋問で彼の信用性を追及し、記憶の欠落とプイグの損失の25%手数料の可能性、2019年の未申告所得25万7044ドルを指摘した。弁護側は、プイグの母語がスペイン語である言語の壁と認知・社会的障害が誤解を生んだと主張しており、2023年の動議で「プイグの第一言語は英語ではなく、様々な認知・社会的障害を抱えている」と述べている。人種に基づく選択的起訴の主張は裁判官により却下された。MLBが召喚され、マークエスト・ミークスが賭博に関するルール21違反について証言し、セサール・ムリージャが次に証言予定だ。陪審はプイグが意図的に嘘をついたかどうかを判断する必要がある。彼の弁護団は言語の壁を直接解明するためプイグ自身に証言させることを検討しているが、複雑な経歴に対する厳しい反対尋問のリスクがある。
