分子生物学
ヒト細胞におけるコドンの選択と非効率な遺伝子メッセージの選択的サイレンシングをつなぐ鍵因子としてDHX29を同定
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京都大学と理化学研究所の研究グループは、ヒト細胞が「非最適」な同義コドン（同じアミノ酸をコードするが翻訳効率の低い、3文字の遺伝暗号の別種）を検出し、対応するmRNAを選択的に抑制できることを報告した。科学誌『サイエンス』に掲載された研究において、同チームはRNA結合タンパク質であるDHX29が、このコドン依存的な遺伝子発現制御の中心的な構成要素であることを突き止めた。
研究者らが全生命の最後の普遍的共通祖先（LUCA）以前に複製された遺伝子を発見し、進化の初期段階に関する洞察を提供した。これらの普遍パラログは、ほぼすべての生物に存在し、タンパク質生産と膜輸送が最初の生物学的機能の一つであったことを示唆している。この発見はCell Genomicsに掲載され、古代の遺伝的パターンがLUCA以前の歴史を明らかにする方法を強調している。
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オーフス大学の科学者たちが、深宇宙の過酷な条件下でタンパク質の構成要素が自然に形成されることを実証した。星間環境のラボシミュレーションにより、研究者らは極端な低温と放射線下でアミノ酸がペプチドに連結することを発見。この発見は、生命の化学成分がこれまで考えられていたよりも宇宙に広く分布している可能性を示唆する。
MITの研究者らは、細胞分裂中にゲノムの3次元構造が長年信じられてきたように完全に消失しないことを発見した。代わりに、マイクロコンパートメントと呼ばれる小さなループがそのまま残り、さらには強化され、ミトーシス中の短い遺伝子活性の急増を潜在的に説明する可能性がある。この発見は、細胞が分裂を越えて遺伝子制御を維持する方法に関する伝統的な見解に挑戦する。