2026 플레이어스 챔피언십 출전 선수 명단이 플로리다주 폰테베드라비치 TPC 소그래스에서 목요일 개막하는 대회에 123명으로 확정됐다. 디펜딩 챔피언 로리 매킬로이는 허리 부상으로 출전하며, 세계 1위 스코티 셰플러가 +450 오즈로 압도적 우승 후보다. 날씨 예보에 따르면 개막일에 70% 확률의 비가 예상돼 지연 가능성에 대한 우려가 제기되고 있다.
PGA 투어가 월요일 2026 플레이어스 챔피언십 최종 출전 선수 명단을 발표하며, 대기자 명단에서 Patton Kizzire와 Seamus Power를 추가해 123명으로 마감했다. 전통적인 144명에서 줄어든 수치다. 투어의 프리미어 이벤트 중 하나인 이 대회는 물 호저가 대부분 홀에 있는 도전적인 레이아웃과 정교한 샷 쉐이핑을 요구하는 것으로 유명한 TPC Sawgrass의 7,352야드 파72 스타디움 코스에서 열린다. 스코티 셰플러, 세계 1위이자 2023년과 2024년 2연패 챔피언이 BetMGM Sportsbook을 통해 +450으로 배팅 오즈 선두를 달리고 있다. 2025년 12언더 파로 우승한 로리 매킬로이는 토요일 Arnold Palmer Invitational에서 허리 경련으로 기권했음에도 +1400으로 그 뒤를 잇는다. 그의 출전 여부는 불확실하지만 최근 티-투-그린에서 스트로크를 얻고 있다. 다른 우승 후보로는 Collin Morikawa(+1800), Xander Schauffele(+2200), Ludvig Aberg(+2500)가 있다. 전문가 픽에서는 그의 아이언 플레이와 최근 폼을 이유로 Morikawa를, 2017년 우승자 Si Woo Kim(+2500)을, Arnold Palmer 우승 후의 Akshay Bhatia(+4000)를 꼽는다. 티 타임에는 스타가 총출동한 조들이 포함돼 있으며, Scheffler가 Tommy Fleetwood와 Justin Thomas와 함께 오전 8시 52분 ET 10번 홀에서 출발하고, McIlroy가 Schauffele와 Hideki Matsuyama와 오후 1시 42분 1번 홀에서 출발한다. Brooks Koepka가 PGA 투어로 복귀해 Bhatia와 Tony Finau와 짝을 이룬다. 출전 선수에는 7명의 과거 챔피언이 포함돼 있다: McIlroy(2019, 2025), Scheffler(2023, 2024), Justin Thomas(2021), Si Woo Kim(2017), Jason Day(2016), Rickie Fowler(2015), Adam Scott(2004). Official World Golf Ranking 상위 50위 중 46명이 출전하며, Patrick Reed, Tyrrell Hatton, Jon Rahm, Bryson DeChambeau를 제외한다. 날씨가 플레이에 영향을 미칠 수 있으며, PGA 투어는 목요일 70% 확률의 비와 10-16mph의 바람을 예상해 비로 인한 취소 가능성을 제기했다. 6개의 날씨 앱을 사용하는 낙관주의자 Justin Thomas는 우려를 일축하며 “괜찮을 거예요. 비 확률이 있지만 야간에 올 수도 있어요”라고 말했다. 이전 연도와 달리 인플루언서가 참여하는 Creator Classic은 TPC Sawgrass에서 열리지 않는다. Arnold Palmer 이후 상금 리더보드에서는 Jacob Bridgeman($5,477,960)이 1위, Bhatia($5,448,680)가 2위를 기록하고 있다. 별도의 소식으로 Gary Woodland가 Golf Channel의 감동적인 인터뷰에서 2023년 뇌 수술 이후 PTSD를 앓고 있다고 밝히며 “더 이상 이걸 숨기기 위해 에너지를 낭비할 수 없다”고 말하고 투어의 지지를 칭찬했다.
