El cuadro del Players Championship 2026 se ha establecido en 123 jugadores para el evento que arranca el jueves en TPC Sawgrass, en Ponte Vedra Beach, Florida. El campeón defensor Rory McIlroy entra con una lesión de espalda, mientras que el número 1 del mundo Scottie Scheffler es el claro favorito a cuotas de +450. Los pronósticos meteorológicos predicen un 70% de probabilidad de lluvia el día de apertura, generando preocupaciones por un posible retraso.
La PGA Tour anunció el cuadro final del Players Championship 2026 el lunes, añadiendo a Patton Kizzire y Seamus Power de la lista de alternos para alcanzar 123 participantes, por debajo de los tradicionales 144. El torneo, uno de los eventos principales del tour, se disputará en el Stadium Course de 7.352 yardas par 72 en TPC Sawgrass, conocido por su diseño desafiante con obstáculos de agua en la mayoría de los hoyos y por exigir golpes con forma precisa a los jugadores. Scottie Scheffler, el número 1 del mundo y bicampeón defensor de 2023 y 2024, lidera las cuotas de apuestas a +450 según BetMGM Sportsbook. Rory McIlroy, quien ganó en 2025 a 12 bajo par, le sigue a +1400 pese a retirarse del Arnold Palmer Invitational el sábado por espasmos en la espalda; su participación sigue incierta, pero recientemente está ganando golpes del tee al green. Otros favoritos incluyen a Collin Morikawa (+1800), Xander Schauffele (+2200) y Ludvig Åberg (+2500). Las selecciones de expertos destacan a Morikawa por su juego con hierros y forma reciente, a Si Woo Kim (+2500) como ganador de 2017, y a Akshay Bhatia (+4000) tras su victoria en el Arnold Palmer. Los tee times presentan grupos estelares, como Scheffler con Tommy Fleetwood y Justin Thomas a las 8:52 a.m. ET desde el 10, y McIlroy con Schauffele y Hideki Matsuyama a la 1:42 p.m. desde el 1. Brooks Koepka regresa al PGA Tour, emparejado con Bhatia y Tony Finau. El cuadro incluye siete campeones pasados: McIlroy (2019, 2025), Scheffler (2023, 2024), Justin Thomas (2021), Si Woo Kim (2017), Jason Day (2016), Rickie Fowler (2015) y Adam Scott (2004). Cuarenta y seis de los 50 primeros del Official World Golf Ranking compiten, excluyendo a Patrick Reed, Tyrrell Hatton, Jon Rahm y Bryson DeChambeau. El clima podría afectar el juego, con la PGA Tour pronosticando un 70% de probabilidad de lluvia y vientos de 10-16 mph el jueves, lo que podría llevar a una suspensión por lluvia. Justin Thomas, optimista con seis apps de clima, restó importancia a las preocupaciones, diciendo: «Va a estar bien. Sí, hay una posibilidad de lluvia, pero podría ser durante la noche». A diferencia de años anteriores, no habrá un Creator Classic con influencers precediendo el evento en TPC Sawgrass. Los líderes de ganancias post-Arnold Palmer incluyen a Jacob Bridgeman ($5.477.960) en primer lugar y Bhatia ($5.448.680) en segundo. En un desarrollo aparte, Gary Woodland compartió en una emotiva entrevista en Golf Channel que sufre de PTSD tras la cirugía cerebral de 2023, afirmando: «Ya no puedo gastar energía escondiendo esto», y elogió el apoyo del tour.
