콜린 모리카와가 최근 허리 부상에 대한 불안감 속에서도 제90회 마스터스 첫 라운드를 74타로 마쳤다. 그는 오거스타 내셔널에서 티오프하기 전 그 어느 때보다 긴장했다고 털어놨다. 그는 딱딱한 코스 조건 속에서 보기들을 범하면서도 버디를 기록하며 경기를 운영했다.
조지아주 오거스타 — 콜린 모리카와는 지난달 TPC 소그래스에서 열린 플레이어스 챔피언십 연습 라운드 도중 마지막으로 실전 스윙을 했다. 당시 2번 홀 티박스에서 허리 통증을 느낀 그는 “스윙을 끝까지 할 수 없다. 할 수만 있다면 출전했을 것이다. 정말 최악의 상황”이라며 기권했다. 이후 지난주 발레로 텍사스 오픈에도 불참하며 마스터스 출전 여부에 의문이 제기되기도 했다. 모리카와는 월요일에 허리는 괜찮지만 신체 다른 부위가 완전히 협조적이지 않아 샷의 다양성이 제한되고 새로운 게임 플랜이 필요하다고 언급하며 경기를 강행했다. 그는 월요일에는 어프로치 연습만 진행했고, 화요일과 수요일에는 각각 9홀씩만 소화했다. 목요일 아침, 일곱 번째 마스터스이자 스물다섯 번째 메이저 대회라는 무대 때문이 아니라, 자신의 허리에 대한 불확실성으로 인해 극심한 긴장감을 느꼈다. 그는 “살면서 이렇게 긴장한 적은 없었다”고 말했다. 이어 “물리적인 통증은 없지만 신뢰의 문제다. 다리가 허리와 몸을 잘 지탱해줄지 믿음이 가지 않는다. 몸이 흔들리는 느낌에 아드레날린과 긴장감까지 더해지니 쉽지 않다”고 설명했다. 모리카와는 6번 홀까지 파를 기록했으나, 페어웨이 오른쪽으로 공을 보내고 벙커로 펀치 샷을 해야 했던 파4 7번 홀과 그린 뒤쪽 오른쪽으로 벗어난 9번 홀에서 보기를 범했다. 그의 드라이브 샷은 파워가 부족해 본인 스스로 “작은 툭 치는 샷”이라고 표현했지만, 딱딱한 지면 조건이 도움이 되었다. 후반 9홀에서는 10번 홀과 13번 홀에서 버디를 잡아내며 11번 홀과 14번 홀의 보기와 맞바꿨고, 결국 74타로 공동 41위에 자리했다. 경기 후 모리카와는 근육 손실이 아닌 다리 불편함과 신뢰 문제로 인해 걷는 속도가 늦어졌다고 밝혔다. 그는 “오늘 경기가 어떻게 풀릴지 전혀 몰랐기 때문에, 결과에 대해 스스로 자랑스럽다. 정말 전혀 예상하지 못했다”고 말했다.
