다니엘 버거는 베이힐 클럽 & 로지에서 열린 마스터카드 후원 아널드 팔머 인비테이셔널 1라운드에서 보기 없는 9언더파 63타를 기록하며 3타 차 선두를 차지했다. 콜린 모리카와와 루드비그 올베리는 6언더파 66타로 공동 2위를 달리고 있으며, 스콧티 셰플러는 시즌 첫 언더파 1라운드인 2언더파 70타를 쳤다. 로리 매킬로이는 이븐파 72타로 고전했고, 허리 수술 복귀전에서 저스틴 토마스는 7오버파 79타를 기록했다.
아널드 팔머 인비테이셔널은 2026년 PGA 투어 시그니처 이벤트 3번째 대회로, 3월 5일 플로리다주 올랜도 베이힐 클럽 & 로지에서 시작됐다. 허리 문제로 18개월간 결장하고 작년 8월 손가락 골절 부상까지 겪은 다니엘 버거가 10피트 이내 8개 버디를 포함해 9버디로 경기를 장악했다. 그의 스코어는 필드 평균 71.69타보다 거의 9타 낮았으며 추격 그룹보다 3타 앞선 우위를 점했다. 7버디로 67타를 기록한 캐머런 영에 이어, Xander Schauffele와 Adam Scott이 각각 68타를 쳤다. 단단한 그린과 두꺼운 러프가 특징인 이 코스에서 72명 선수 중 32명만이 파를 깼다. 이 코스는 종종 미니 US 오픈에 비유된다. 버거는 자신의 라운드를 2018년 시닉콕 힐스 US 오픈 3라운드 때 친 66타에 비유했다. “US 오픈 같은 느낌이 있다”며 “이번 주 코스가 더 어려워질 것이다. 그린이 더 단단해질 것”이라고 말했다. 세계 1위 스콧티 셰플러는 1번, 4번, 13번, 16번 홀에서 버디를 잡아 70타를 쳤으나 5번 홀 3퍼트와 15번 홀 티샷 실수로 보기했다. 그는 새로운 TaylorMade Qi4D 드라이버를 처음 사용하며 “스핀이 더 일정해 정확도가 좋아졌다”고 말했다. “이 골프코스에서 파 이하라면 괜찮은 스코어”라고 덧붙였다. 2018년 챔피언 로리 매킬로이는 13번 홀에서 바위에 맞아 물에 빠뜨린 뒤 더블 보기를, 18번 홀에서 보기를 추가해 72타에 그쳤다. 미세 디스크 제거 수술 후 158일 만에 복귀한 저스틴 토마스는 퍼팅에서 거의 4타를 잃고 집중력 문제로 11번과 16번 홀 더블 보기를 포함 79타를 쳤다. “솔직히 좀 별로다. 녹슨 부분이 예상했던 대로였다”고 토마스는 말했다. 2라운드는 3월 6일 오전 7시 40분(미 동부 표준시)부터 시작되며, 셰플러는 오후 1시 30분에 러셀 헨리와 짝을 이룬다. 선두 10타 이내 또는 톱 50와 타이로 36홀 컷이 적용된다. Golf Channel에서 오후 2시부터 6시(미 동부 표준시)까지 중계된다.
