66세의 프레드 커플스가 오거스타 내셔널에서 열린 마스터스 1라운드 15번 홀에서 극적인 무너짐을 겪으며 파 5홀에서 9타를 치는 불운을 맛봤다. 노장 골퍼인 커플스는 이날 합계 78타를 기록했으나, 경기 후 기자들과 만나 대회에 대한 애정과 함께 아쉬움을 드러냈다. 그는 2라운드에도 출전할 예정이다.
프레드 커플스는 41번째 마스터스 대회에 참가하며 자신의 미래에 대한 추측 속에서 밝은 노란색 공으로 경기를 펼쳤다. 66세의 커플스는 젊은 파트너들에게 비거리에서 밀렸음에도 불구하고 13번 홀까지 1언더파를 기록하며 선두에 3타 차로 뒤지는 등 초반 분위기가 좋았다. 그가 13번 홀에서 버디를 기록하자 갤러리들은 환호를 보냈으며, 이는 그가 전성기 시절 단단하고 빠른 코스에서 보여주었던 전성기의 모습을 떠올리게 했다. 커플스는 파 5인 15번 홀에서 레이업을 시도했으나, 이어진 90야드 웨지 샷 두 번을 모두 물에 빠뜨리며 결국 9타를 기록했다. 그는 41년간의 마스터스 출전 역사상 전례 없는 실수였다며 "얼마나 많은 라운드를 뛰었는지 모르겠지만 이런 적은 처음이다. 90야드 샷을 물에 빠뜨리고 곧바로 또 한 번 똑같은 실수를 범한 적은 없었다"고 말했다. 이후 다른 홀에서 더블 보기를 추가한 그는 18번 홀에서 20피트 파 퍼트를 성공시키며 6오버파 78타로 라운드를 마쳤다. 실망스러운 상황에도 불구하고 커플스는 기자의 인터뷰 요청에 응했다. 그는 침착함을 유지한 이유에 대해 "오거스타니까 가능한 일이다. 나는 이곳을 사랑한다. 몇 타를 치든 최선을 다한다. 물론 매우 좌절스럽다. 어떤 나이가 되든 여전히 좋은 샷을 하고 싶기 때문이다. 하지만 도망치지는 않을 것이다"라고 말했다. 그는 35세였다면 화를 냈을 것이라면서도, 전반적으로 즐거운 하루였다고 평가했다. 톰 왓슨과 함께 경기하며 73타, 68타를 기록한 뒤 80타를 쳤던 첫 마스터스를 회상하며, 그는 불편함이 어떻게 라운드를 망칠 수 있는지 언급했다. 또한 그는 내일은 이런 참사가 반복되지 않기를 바란다며 웃어넘겼다.
