필리핀 테니스 스타 알렉스 엘라는 호주오픈 본선 데뷔전을 앞두고 있으며, 1라운드에서 알리샤 파크스와 맞붙는다. 커리어 하이 랭킹 49위인 그녀는 대회 전 강력한 성적으로 기세를 올려 참가한다. 이 대회는 그녀 커리어의 중요한 돌파구가 될 전망이다.
알렉스 엘라는 3년 연속 예선에서 탈락한 후 처음으로 호주오픈 본선에 출전한다. 49위 랭킹으로 128강에 직행해 1월 19일 100위 알리샤 파크스와 대결한다. 파크스는 만만치 않은 상대다. 2024년 호주오픈에서 3라운드에 진출해 사라 베일렉과 레일라 페르난데스를 꺾고 코코 가우프에게 패했다. 2023년 리옹 오픈 WTA 타이틀을 차지했으며, 프랑스오픈과 윔블던에서 2라운드에 올랐다. 그러나 엘라는 컨디션이 좋다. 2026년 오클랜드 ASB 클래식 4강으로 시즌을 시작해 도나 베키치, 페트라 마르친코, 마그다 리네트를 꺾고 왕신위에게 졌다. 1월 16일 쿠용 클래식에서 다시 베키치를 이기고 에본 굴라공 콜리 트로피를 들어올렸다. 파크스는 올해 1승 2패로 ASB 클래식 1라운드에서 엘리자베타 코차레토에게 패하고 호바트 예선에서 아야노 시미즈에게 탈락했다. 파크스를 이기면 2라운드에서 카룰리나 무호바(19위)와 자클린 크리스티안(37위)의 승자와 맞붙는다. 무호바는 2023 프랑스오픈 결승 등 그랜드슬램 경험이 풍부하다. 크리스티안은 2025년 세 그랜드슬램에서 3라운드에 올랐다. 잠재적 3라운드 상대는 엠마 나바로(15위)이며, 섹션에 코코 가우프(3위)가 있다. 매디슨 키스는 디펜딩 챔피언이다. 엘라는 1라운드에서 15만 달러(890만 페소 이상)를 보장받으며, 이는 사상 최대 1억1150만 달러 상금 풀의 일부다.
