당국은 세부와 마닐라에서 압수된 35억 6천만 페소 상당의 밀수 의심 담배가 대만이나 중국 본토에서 출발한 뒤 해상에서 환적되어 국내 화물로 위장되었을 가능성이 있다고 밝혔다.
국가 당국은 세부와 마닐라에서 진행된 별도의 작전을 통해 총 59개의 컨테이너를 압수하거나 발견했다. 시장 가치로 약 35억 6천만 페소에 달하는 이번 적발은 최근 몇 년간 발견된 불법 담배 운송 사례 중 최대 규모 중 하나다. 관세청(BOC)의 아리엘 네포무세노 청장은 초기 조사 결과, 해당 화물이 대만이나 중국 본토에서 유입되었을 가능성이 높다고 밝혔다. 이 화물은 해상에서 소형 선박으로 옮겨진 뒤 국제 항만 검사를 피하기 위해 국내 화물로 허위 신고된 것으로 파악되었다. 멜빈 마티바그 국가수사국(NBI) 국장은 연루된 모든 이에게 책임을 물을 것이라고 강조했다. 당국은 현재 모든 관련 인물과 단체를 파악하고 있으며, '2024년 농업 경제 사범 방지법'을 포함한 관련 법령에 따라 적절한 기소 절차를 밟을 예정이다.