홍콩 내 독감 환자가 특히 어린이와 노년층을 중심으로 증가하고 있다고 한 전문가가 토요일 경고했다. 이반 훙판응아이(Ivan Hung Fan-ngai) 교수는 백신 면역력이 떨어지는 것이 이러한 증가의 원인이라고 설명하며 고위험군에 예방접종을 받을 것을 당부했다.
이반 훙판응아이 홍콩대 감염내과 석좌교수는 백신 방어력이 감소하면서 지역사회 면역력이 약화됨에 따라 홍콩 내 독감 환자가 특히 어린이와 노년층을 중심으로 증가하고 있다고 경고했다. 그는 토요일 이같이 밝히며 아직 계절성 독감 백신을 접종하지 않은 고위험군은 서둘러 접종할 것을 권고했다. 이번 경고는 만성 질환을 앓던 17세 소년이 인플루엔자 B형 감염으로 인한 중증 폐렴과 쇼크 증상을 보였다는 보건 당국의 발표가 있은 지 하루 만에 나왔다. 백신을 접종하지 않은 이 십 대 소년은 현재 위중한 상태다. 훙 교수는 한 라디오 프로그램에 출연해 1월 이후 감염 사례가 다시 반등하고 있다고 말했다. 그는 퀸 메리 병원에서 노인과 어린이들 사이에서 인플루엔자 A형과 B형 모두 증가 추세를 보이고 있다고 언급하면서도, 또 다른 정점을 확정하기에는 아직 이르다고 설명했다. 그는 이러한 증가세의 원인을 면역력 감소 탓으로 돌리며, 계절성 인플루엔자 예방접종 프로그램이 시작된 지 약 6개월이 지났다고 덧붙였다.