G7 국가들과 동맹국 재무장관들이 워싱턴에서 만나 중국의 일본 수출 제한 속에서 희토류 공급망 다각화를 위한 신속 조치를 합의했다. 논의는 기술과 국방에 필수적인 핵심 광물에서 베이징의 지배력에 대한 우려를 강조했다. 제안에는 가격 하한 설정과 새로운 파트너십 육성이 포함됐다.
2026년 1월 12일, G7 국가들—영국, 캐나다, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 미국—과 유럽연합의 재무장관들이 미국 워싱턴에서 미국 재무장관 스콧 베센트가 주최한 회의에 모였다. 호주, 멕시코, 한국, 인도의 관리들도 중국이 지배하는 희토류 공급망의 취약점에 대해 논의하기 위해 참석했다. 베이징은 일본 총리 타카이치 사나에의 2025년 11월 대만 비상 사태 관련 발언 이후 일본에 대한 압박을 강화했다. 지난주 중국은 일본 군에 대한 군용 이중용도 물품 수출을 금지했으며, 여기에는 일부 핵심 광물이 포함됐다. 일본 재무상 가타야마 사츠키는 회의에서 중국에 강력히 항의하고 제한 완화를 촉구했다. 그녀는 회의 후 기자들에게 일본이 참석자들로부터 “중국에 대한 희토류 공급 의존을 신속히 줄이는 노력”에 대한 이해를 확보했다고 말했다. 베센트는 X(구 트위터)에 게시했다: “핵심 광물 공급망의 주요 취약점을 신속히 해결하려는 강력한 공통 열망을 듣게 되어 기쁘다.” 국제에너지기구(IEA)에 따르면 중국은 구리, 리튬, 코발트, 흑연, 희토류의 47%에서 87%를 정제하며, 참가국들과 EU는 글로벌 수요의 60%를 차지한다. 이러한 광물은 국방 기술, 반도체, 재생에너지, 배터리, 정제에 필수적이다. 독일 재무장관 라스 클링바일은 희토류 가격 하한과 대체 공급 확대 파트너십 논의를 언급했으나, 논의가 초기 단계이며 많은 문제가 미해결이라고 강조했다. 그는 올해 프랑스 G7 의장국 기간 동안 이 주제가 핵심이 될 것이라고 말했다. 반중 연합을 경고하며 클링바일은 유럽의 독자적 행동 필요성을 강조했다: “저에게 매우 중요한 것은 유럽이 가만히 있지 않는 것입니다... 우리는 행동해야 합니다.” 그는 EU 차원 자금 조달 확대를 촉구하며 독일의 신규 원자재 펀드를 언급하고, 의존도 감소를 위한 재활용 진전을 촉구했다. 공동 성명은 발표되지 않았다. 가타야마는 노동 및 인권 기준 기반 시장, 공공 재정 지원, 세제 혜택, 무역 조치, 최저 가격 등을 포함한 단기·중기·장기 접근을 개요했다. 그녀는 이러한 도구에 전념할 것을 강조했다.
