Østerrikes en gang dominerende herrelandslag i ski står overfor en langvarig krise, særlig i utforløp, uten seire på tre år. Landet har hengt etter rivaler som Sveits midt i skader og mangel på nye talenter. Noen suksesser vedvarer i andre disipliner, men utfor er et sårt punkt.
Østerrikes skiforbund (ÖSV) herrelandslag har tålt en seierløs rekke på 23 utforløp over tre år, den lengste tørkeperioden i nasjonens historie. Den siste triumfen kom i mars 2023, da Vincent Kriechmayr sikret seier i Soldeu. Denne nedturen ble fremhevet i nylige verdenscuprenn, som utforen i Garmisch-Partenkirchen, der Kriechmayr endte på fjerdeplass – Østerrikes beste resultat – mens Daniel Hemetsberger ble nr. 22. I kontrast utvidet sveitsiske utøvere sin pallrekke til 21 løp i rad. Kitzbühels Hahnenkamm-utfor illustrerte lagets problemer, med Kriechmayrs 13. plass som beste østerrikske prestasjon, det verste resultatet i rennets historie for ÖSV. Ved 34 år, Kriechmayr, dobbeltverdensmester i 2021 og eneste østerriker med utforpaller siden slutten av 2022, har hintet om pensjon. ÖSV-hovedtrener Marko Pfeifer anerkjente hans viktighet og sa til Standard i januar: «Selvsagt er Kriechmayr vår klippe. Men jeg er sikker på at en eller to andre vil klare å komme seg frem.» Skader har forverret utfordringene. Marco Schwarz rev korsbåndet i desember 2023 i Bormio, som forstyrret hans utfordring mot Marco Odermatt om totaltittelen. Denne sesongen har utsiktene Stefan Eichberger og Felix Hacker pådratt seg alvorlige kne-skader i Val Gardena/Gröden. Pfeifer beklaget: «Det gjør ekstremt vondt. Dessverre er det ikke mange av denne kaliberen,» og sammenlignet 25 år gamle Eichberger, som hadde topp-10 i Beaver Creek, med Franjo von Allmen. Pfeifers kontrakt utløper denne sesongen midt i usikkerhet. Lyspunkt finnes andre steder. I super-G tok Østerrike sju pallplasser fordelt på fire utøvere, inkludert seire av Kriechmayr i Beaver Creek og Schwarz i Livigno, med plasseringer 2–4 i disiplinen og ledelse i nasjonsrankingen foran Sveits. Storslalåm hadde to seire og ekstra pallplasser fra Stefan Brennsteiner og Schwarz. Slalåmresultater var sparsomme, begrenset til Manuel Fellers seier i Kitzbühel og Fabio Gstreins sølv. Kommende renn i Kranjska Gora gir lite håp om endring i utfortørken. Historisk dominerte Østerrike Nations' Cup fra 1990 til 2019 med 30 strake seire, en rekord Sveits ligger langt etter til tross for sin nåværende jakt på fireårig rekke.