I curling under vinter-OL fungerer reserver som viktige støtte spillere som kanskje aldri setter foten på isen, men som sikrer at lagene yter sitt beste. Disse femte lagmedlemmene håndterer logistikk, rekognosering og forberedelser samtidig som de er klare for enhver mulighet til å spille. Utøvere fra Team USA, Canada og Storbritannia fremhever den selvoppofreende rollen.
Curlinglag under OL består av fire spillere, men hvert lag har en reserv som holder seg på sidelinjen med mindre den trengs. Disse reservene omfavner en paradoksal rolle: offisielt olympiere, men ofte usynlige under kampene i herreturneringen. Tyler Tardi, 27 år gammel reserv for det kanadiske laget ledet av 2014-olympiske mester Brad Jacobs, beskriver sin tilnærming som selvoppofrelse. «Målet mitt er å alltid være ønsket eller nødvendig, men ubemerket», sa Tardi. «Hvis jeg kan jobbe bak scenen, men guttene vet at jeg gjør livet deres enklere, er det alt jeg kan gjøre, og det er alt jeg vil. Det er en av mine personlige egenskaper, tror jeg, selvoppofrelse. Det er et stort mål for meg å sette andre foran meg selv. Det passer denne rollen ganske bra.» Tardi ser sin OL-opplevelse positivt, selv uten å spille. «Å endelig være på OL og ikke være på isen, tar jeg ikke som noe negativt», la han til. «Det er mer en drivkraft for fremtiden. Vi er bare noen dager inne, og jeg vil allerede tilbake. Dette er kjempekult. Jeg gleder meg til å jobbe hardt og prøve å være i hovedoppstillingen i fremtiden.» Reservenes oppgaver inkluderer å kaste øvestener dagen før kampene for å vurdere isforholdene. «Steinene ruller litt annerledes noen ganger», forklarte Rich Ruohonen, USAs reserv som ved 54 år ble den eldste vinterolympieren sist uke. «Det er hovedpoenget. Også bare gjøre hva jeg kan for å hjelpe laget. Bære kostene, sørge for at alle står opp om morgenen, sørge for at folk er der de skal være når de skal være der, bytte kostehoder før kampen.» Ruohonen mentorerer også sine yngre lagkamerater, alle i 20-årene, ved å gjennomgå opptak og rekognoscere motstandere. «Jeg prøver å hjelpe disse guttene. Vi har det yngste laget her. De har fortsatt mye å lære», sa han. Kyle Waddell fra Storbritannia understreker mental beredskap. «Jeg setter fullt pris på at sjansen for at jeg spiller i en kamp er liten», bemerket Waddell. «Jeg sørger for at jeg er i tankegang som om jeg kan spille, for til syvende og sist, hvis jeg må komme inn, så gjør jeg ikke Team GB svakere.» Selv om det er sjeldent, må reserver alltid være klare til å steppe inn, noe som understreker deres viktighet for lagets suksess.
