Det kasakhstanske selskapet Freedom Holding har kjøpt opp ChessBase, det ledende selskapet for sjakkprogramvare, med en investering på 5 millioner euro rettet mot modernisering og integrering av kunstig intelligens. Selskapet fra Hamburg vil beholde sitt hovedkvarter og sin ledelse. Avtalen ble bekreftet i en pressemelding på torsdag.
Freedom Holding, et investerings- og teknologiselskap basert i Kasakhstan, kunngjorde oppkjøpet av ChessBase på torsdag. Investeringen på 5 millioner euro (5,9 millioner dollar) skal modernisere plattformen og inkorporere kunstig intelligens, ifølge pressemeldingen. ChessBase, som ble grunnlagt i 1986 av Frederic Friedel og Matthias Wullenweber, har lenge levert essensielle databaser, analyseverktøy og treningsmateriell som brukes av spillere over hele verden, inkludert over 10 millioner partier spilt over brettet i sin database. Selskapet skal fortsatt ha hovedkontor i Hamburg, uten planlagte nedbemanninger, og Rainer Woisin fortsetter som administrerende direktør. Freedom Holding-sjef Timur Turlov beskrev ChessBase som 'en eksepsjonelt sterk merkevare med en rik historie og, uten tvil, et av de viktigste prosjektene for det globale sjakkmiljøet.' Han påpekte at partnerskapet vil dra nytte av selskapets mer enn 11 millioner kunder i over 20 land. Woisin ønsket nyheten velkommen og uttalte: 'Å ha en investor som genuint elsker sjakk er kanskje det beste utfallet man kan tenke seg.' Freedom Holding har styrket sitt engasjement for sjakk gjennom å investere over 15 millioner dollar årlig og sponse FIDE-arrangementer som verdensmesterskapet i sjakk i 2023, lyn- og hurtigsjakk-VM i 2024 og kandidatturneringen i 2026. Forrige uke ble selskapet FIDE sin partner for utviklingsprogrammet for sjakk i 2026. Turlov, en 38 år gammel moskvafødt milliardær og president for det kasakhstanske sjakkforbundet siden 2023, grunnla ISCF i 2024. Selskapet ble gjenstand for amerikanske undersøkelser i 2023 angående samsvars- og sanksjonsspørsmål etter en rapport fra Hindenburg Research, men avviste anklagene og viste til en uavhengig gransking i 2024 som frikjente dem. ChessBase India opererer separat og forblir upåvirket, ifølge grunnlegger Sagar Shah.
