Hinton Nordic Skiers Club i Alberta feirer sitt 50-årsjubileum og reflekterer over tiår med frivillig innsats som bygde verdensklasse langrennsspor og arrangerte internasjonale arrangementer. Til tross for nylige snøutfordringer trives klubben videre med voksende ungdomsprogram og nye fasiliteter. Lokalsamfunnsmedlemmer fremhever det varige arven fra sporene i William A. Switzer Park.
Hinton Nordic Skiers reflekterer over 50 år med dedikasjon og vekst Hinton Nordic Skiers Club, plassert 270 kilometer vest for Edmonton ved inngangen til Rocky Mountains, har nådd sitt 50-årsjubileum. Grundlagt gjennom visjonen til tidlige pionerer, utviklet klubben langrennsspor som startet nær Pedley Reservoir, Camp 29 og Gregg Cabin, før hoved-systemet ble etablert i midten av 1980-tallet ved Hinton Nordic Centre. Disse 35 kilometerne med spor i William A. Switzer Park fungerer nå som et lokalsamfunnssenter. Et høydepunkt kom i 1994 da klubben arrangerte Biathlon World Cup, kort tid etter at den kanadiske utøveren Myriam Bédard vant to OL-gull i biathlon. Nesten 20 land deltok i arrangementet, som Rick Zroback, tidligere klubbpresident, beskrev som å gå 'uten noen feil, med perfekte løyper, med perfekt alt.' Zroback krediterte frivillige: 'Nøkkelen for oss den gangen og fortsatt er frivillige – folk stilte opp.' Klubben satte til og med sammen en hovedhytte fra en 1960-talls hytte på Columbia Icefields for $1, og satte den sammen som et puslespill med 'morsomme blåkopier.' Gjennom årene har klubben tålt utfordringer, inkludert tider uten midler og bare åtte deltakere i barneprogrammet Jackrabbit. Likevel arrangerte den minneverdige events som maraton fra Hinton til Robb i 1980 og 1982, og nyttårsaftenfester. Bob Udell, involvert siden klubbens begynnelse, bemerket: 'Framsyningen til de tidlige pionerene... har virkelig båret mye frukt.' Denne sesongen, med 64 Jackrabbits, ser klubben fremover til tross for dårlige snøforhold som kansellerte den årlige Chili Loppet. Nåværende president Christian Weik sa at tidlig snø var gunstig, men kulde etterfulgt av varmeperioder gjorde løypene 'nesten umulige å gå på.' Likevel samlet dusinvis av skidåkere seg etter fersk snø over natten, som Jailin Bertolin observerte. For å markere milepælen brukte klubben tilskudd fra Yellowhead County til å bygge en ny tømmerhytte på K-9 skiløypa av Mark Deagle, som kalte den 'et fint sted å søke ly fra elementene.' Kunstneren Madison Sharman la til to veggsmurte på hovedhytta, og Zroback installerte 'arvsskilt' langs løypene med det lokale museet. Weik understreket: 'Det viktigste er bare å opprettholde den momentum og den historie fremover,' med fokus på ungdom og biathlon-programmer. Udell håpet på 'enda 50 gode år,' og la til spøkefullt, 'jeg vil ikke være her for å feire.'