Der Hinton Nordic Skiers Club in Alberta feiert sein 50-jähriges Jubiläum und blickt auf Jahrzehnte von Freiwilligenarbeit zurück, die Weltklasse-Langlaufloipen aufgebaut und internationale Veranstaltungen ausgerichtet haben. Trotz jüngster Schneeherausforderungen blüht der Club weiter mit wachsenden Jugendprogrammen und neuen Einrichtungen auf. Gemeindemitglieder heben das bleibende Erbe der Loipen im William A. Switzer Park hervor.
Hinton Nordic Skiers reflektieren über 50 Jahre Hingabe und Wachstum Der Hinton Nordic Skiers Club, 270 Kilometer westlich von Edmonton am Tor zu den Rocky Mountains gelegen, hat sein 50-jähriges Jubiläum erreicht. Gegründet durch die Vision früher Pioniere, entwickelte der Club Langlaufloipen, beginnend nahe Pedley Reservoir, Camp 29 und Gregg Cabin, bevor das Hauptsystem Mitte der 1980er Jahre im Hinton Nordic Centre eingerichtet wurde. Diese 35 Kilometer Loipen im William A. Switzer Park dienen nun als Gemeindezentrum. Ein Höhepunkt war 1994, als der Club die Biathlon-Weltcup-Veranstaltung ausrichtete, kurz nachdem die kanadische Athletin Myriam Bédard zwei Olympiagoldmedaillen im Biathlon gewann. Fast 20 Länder nahmen teil, und Rick Zroback, ehemaliger Clubpräsident, beschrieb das Event als 'ohne Pannen, mit perfekter Loipe, mit perfekt allem.' Zroback lobte die Freiwilligen: 'Der Schlüssel für uns damals und heute sind Freiwillige – die Leute haben sich gemeldet.' Der Club baute sogar eine Hauptlodge aus einer Hütte der 1960er Jahre vom Columbia Icefield für 1 Dollar wieder zusammen, wie ein Puzzle mit 'lustigen Bauplänen.' Im Laufe der Jahre meisterte der Club Herausforderungen, einschließlich Zeiten ohne Geld und nur acht Teilnehmern im Kinder-Jackrabbit-Programm. Dennoch organisierte er unvergessliche Events wie Marathons von Hinton nach Robb 1980 und 1982 sowie Silvesterpartys. Bob Udell, seit der Gründung dabei, sagte: 'Die Weitsicht der frühen Pioniere... hat wirklich viel Frucht getragen.' In dieser Saison mit 64 Jackrabbits blickt der Club trotz schlechter Schneebedingungen, die den jährlichen Chili Loppet absagten, optimistisch nach vorn. Aktueller Präsident Christian Weik sagte, früher Schnee sei günstig gewesen, aber Kälte gefolgt von Tauwetter habe die Loipen 'fast unfahrbar' gemacht. Dennoch versammelten sich Dutzende Skifahrer nach frischem Schneefall über Nacht, wie Jailin Bertolin beobachtete. Zum Jubiläum nutzte der Club Zuschüsse der Yellowhead County, um eine neue Blockhütte auf der K-9-Skiloipe durch Mark Deagle zu bauen, der sie 'einen schönen Ort zum Schutz vor den Elementen' nannte. Künstlerin Madison Sharman malte zwei Wandgemälde an die Hauptlodge, und Zroback installierte 'Erbeschilder' entlang der Loipen mit dem lokalen Museum. Weik betonte: 'Das Wichtigste ist, diesen Schwung und diese Geschichte fortzusetzen,' mit Fokus auf Jugend- und Biathlonprogramme. Udell hoffte auf 'weitere 50 gute Jahre' und fügte schalkhaft hinzu: 'Ich werde nicht da sein, um zu feiern.'