GM Koneru Humpy vil sannsynligvis trekke seg fra FIDEs kandidatturnering for kvinner i Paphos, Kypros, på grunn av sikkerhetsrisikoer i Midtøsten. Turneringen, som er satt til 29. mars til 16. april, vil fortsette som planlagt, ifølge FIDE. Andre spillere og funksjonærer har gitt uttrykk for blandede meninger om situasjonen.
GM Koneru Humpy, rangert som nummer fem i verden og en av de største utfordrerne i FIDEs kandidatturnering for kvinner, har uttrykt alvorlig tvil om å delta på grunn av eskalerende sikkerhetsproblemer på Kypros. Turneringen, som avgjør hvem som skal utfordre verdensmesteren GM Ju Wenjun, er planlagt i Paphos fra 29. mars til 16. april. Jeg har fulgt nyhetene nøye og snakket med familie og venner, sier Humpy til Hindustan Times. Jeg tror ikke det er fornuftig å risikere livet for å spille én turnering." Hun la til: "Det gir ingen mening. Det er farlig å reise i nærheten av Vest-Asia nå. Når alt kommer til alt, er livet større enn sport." Den 38 år gamle indiske stormesteren trakk frem nylige hendelser, blant annet USAs og Israels angrep på Iran og et mistenkt iransk droneangrep på en britisk base på Kypros' sørkyst tidligere denne måneden, som forårsaket mindre skader, men ingen dødsfall. Det amerikanske utenriksdepartementet har utstedt et nivå 3-reisevarsel der det anbefales å revurdere reiser til Kypros. Flyselskaper har kansellert flyvninger til Midtøsten, og Humpy omdirigerte reisen sin via Frankfurt i stedet for Doha. FIDE insisterer på at arrangementet vil bli gjennomført, og sier at de overvåker situasjonen med kypriotiske myndigheter og har forsikringer på høyeste nivå, inkludert forventet tilstedeværelse av Kypros' president ved åpningen 28. mars. FIDEs administrerende direktør, GM Emil Sutovsky, bemerket: "Kan noe skje? Det er mulig. Men for øyeblikket ser vi ikke noe som er farlig nok til å vurdere å flytte det." Toppseedede GM Zhu Jiner forstår bekymringene, etter å ha justert flyreisen sin via Tyskland, men anser Kypros som generelt trygt basert på et tidligere besøk, selv om reiserisikoen i nærheten av britiske flybaser bekymrer henne. WR Groups styreleder Wadim Rosenstein tilbød seg å arrangere turneringen i Tyskland om nødvendig. Skulle Humpy trekke seg, ville GM Anna Muzychuk erstatte henne.