La GM Koneru Humpy devrait se retirer du tournoi féminin des candidats de la FIDE à Paphos, à Chypre, en invoquant des risques pour la sécurité dans le contexte des tensions au Moyen-Orient. Selon la FIDE, le tournoi, qui se déroulera du 29 mars au 16 avril, aura lieu comme prévu. D'autres joueurs et officiels ont exprimé des avis partagés sur la situation.
La GM Koneru Humpy, classée cinquième au monde et l'une des principales candidates au tournoi féminin des candidats de la FIDE, a exprimé de sérieux doutes quant à sa participation en raison de l'aggravation des problèmes de sécurité à Chypre. Ce tournoi, qui déterminera le challenger de la championne du monde féminine Ju Wenjun, est prévu à Paphos du 29 mars au 16 avril. Humpy a déclaré au Hindustan Times : "J'ai suivi l'actualité de près et j'ai parlé à ma famille et à mes amis. Je ne pense pas qu'il soit judicieux de prendre des risques pour jouer un seul tournoi". Elle a ajouté : "Cela n'a aucun sens. Il est dangereux de voyager près de l'Asie occidentale à l'heure actuelle... En fin de compte, la vie est plus importante que le sport". Le grand maître indien, âgé de 38 ans, a évoqué les événements récents, notamment les frappes américaines et israéliennes sur l'Iran et l'attaque par un drone iranien présumé d'une base britannique sur la côte sud de Chypre au début du mois, qui a causé des dégâts mineurs mais n'a pas fait de victimes. Le département d'État américain a émis un avis de niveau 3 recommandant de reconsidérer les voyages à destination de Chypre. Les compagnies aériennes ont annulé les vols à destination du Moyen-Orient, et Humpy a réacheminé son voyage via Francfort au lieu de Doha. La FIDE insiste sur le fait que l'événement aura lieu, déclarant qu'elle suit la situation avec les autorités chypriotes et qu'elle a reçu des assurances au plus haut niveau, y compris la présence attendue du président de Chypre à l'ouverture du 28 mars. Le directeur général de la FIDE, Emil Sutovsky, a déclaré : "Quelque chose pourrait-il se produire ? C'est possible. Mais pour l'instant, nous ne voyons rien d'assez dangereux pour envisager de déplacer le tournoi". La tête de série numéro un, Zhu Jiner, comprend les inquiétudes, ayant modifié son vol via l'Allemagne, mais considère Chypre comme généralement sûre sur la base d'une visite antérieure, bien que les risques de voyage à proximité des bases aériennes britanniques l'inquiètent. Le président du groupe WR, Wadim Rosenstein, a proposé d'accueillir l'événement en Allemagne si nécessaire. En cas de désistement de Humpy, Anna Muzychuk la remplacera.
