Le grand maître ouzbek de vingt ans Javokhir Sindarov a dominé le tournoi des candidats de la FIDE 2026 à Chypre, s'assurant la victoire avec une ronde d'avance et décrochant un match pour le championnat du monde contre le tenant du titre Gukesh Dommaraju. Dans l'épreuve féminine, l'Indienne Vaishali Rameshbabu a remporté le titre lors de la dernière journée, bien qu'elle ait commencé le tournoi en tant que tête de série la moins bien classée. Les tournois ont mis en lumière l'émergence de jeunes talents venus d'Inde et d'Ouzbékistan.
Javokhir Sindarov a remporté la section ouverte des candidats de la FIDE avec un score record de 10/14, dépassant les marques précédentes établies dans des formats similaires. Il a atteint 6/7 lors de la première moitié, a battu Fabiano Caruana lors de la quatrième ronde pour prendre seul la tête du classement, et a su résister, notamment face aux offensives ultérieures de Caruana. Sindarov a déclaré au FM Mike Klein : 'À mon avis, j'ai mieux joué aux échecs que tout le monde ici !' Il a empoché 170 000 € et se prépare désormais pour un match de championnat prévu en novembre-décembre contre Gukesh, âgé de 20 ans, qui sera le duel pour le titre mondial le plus jeune de l'histoire en tenant compte de l'âge cumulé des joueurs. 'J'essaie simplement de profiter du moment, de profiter de la vie et de jouer de bonnes parties d'échecs, et tout fonctionne bien', a déclaré Sindarov à propos de son approche, qui incluait des jeux vidéo et du padel en plus des échecs. Anish Giri a terminé deuxième avec 130 000 € de gains au total, qualifiant sa performance d'« épique » malgré son échec à se qualifier. Caruana a terminé troisième après un bon début, mais a fléchi avec des défaites face à Hikaru Nakamura et Giri. Nakamura, tête de série numéro un, a perdu des points au classement après des défaites précoces, tandis que Matthias Bluebaum a impressionné en ne perdant pas contre Sindarov. Vaishali Rameshbabu a surmonté un début difficile, incluant des défaites contre Zhu Jiner, pour remporter le tournoi des candidates en s'imposant lors de la dernière ronde face à Kateryna Lagno. En tant que participante la moins bien classée, elle a gagné 26 points Elo et 65 400 €, obtenant le droit de défier la quintuple championne Ju Wenjun. 'Quand j'ai perdu contre Zhu Jiner, je me suis dit : d'accord, nous revenons à la normale maintenant !', a confié Vaishali. L'événement a été très disputé, avec six joueuses en tête à certains moments, à l'exception de Tan Zhongyi ; Bibisara Assaubayeva a pris la deuxième place. Le président de l'Ouzbékistan a appelé pour féliciter Sindarov, soulignant l'ascension échiquéenne de son pays aux côtés de celle de l'Inde.
