El gran maestro uzbeko de 20 años, Javokhir Sindarov, dominó el Torneo de Candidatos de la FIDE 2026 en Chipre, asegurando la victoria a falta de una ronda y ganándose el derecho a disputar el campeonato mundial contra el vigente campeón, Gukesh Dommaraju. En la categoría femenina, la india Vaishali Rameshbabu se llevó el título en la última jornada a pesar de haber comenzado como la cabeza de serie con menor puntuación. Los torneos destacaron el auge de los jóvenes talentos de la India y Uzbekistán.
Javokhir Sindarov se adjudicó la sección absoluta del Torneo de Candidatos de la FIDE con una puntuación récord de 10/14, superando las marcas anteriores establecidas en formatos similares. Consiguió un 6/7 en la primera mitad, derrotó a Fabiano Caruana en la cuarta ronda para tomar el liderato en solitario y se mantuvo firme a pesar de los desafíos, incluyendo uno posterior de Caruana. Sindarov declaró al FM Mike Klein: '¡En mi opinión, aquí he jugado al ajedrez mejor que nadie!'. Se embolsó 170.000 euros y ahora se prepara para un duelo por el título en noviembre-diciembre contra Gukesh, de 20 años, que se perfila como el enfrentamiento por el campeonato mundial más joven de la historia por edad combinada. 'Solo intento disfrutar del momento, disfrutar de la vida y jugar un buen ajedrez, y todo sale bien', dijo Sindarov sobre su enfoque, que incluía videojuegos y pádel además del ajedrez. Anish Giri terminó segundo con 130.000 euros en premios totales, calificando su actuación de 'épica' a pesar de no lograr la clasificación. Caruana quedó tercero tras un comienzo sólido, pero flaqueó con derrotas ante Hikaru Nakamura y Giri. Nakamura, el primer cabeza de serie, perdió puntos de elo tras sus primeras derrotas, mientras que Matthias Bluebaum impresionó al no perder contra Sindarov. Vaishali Rameshbabu superó un comienzo inestable, que incluyó derrotas ante Zhu Jiner, para ganar el Torneo de Candidatos femenino en la última ronda contra Kateryna Lagno. Como participante con menor elo, ganó 26 puntos y 65.400 euros, obteniendo la oportunidad de enfrentarse a la cinco veces campeona Ju Wenjun. 'Cuando perdí contra Zhu Jiner, pensé: ¡vale, ahora hemos vuelto a la normalidad!', dijo Vaishali. El evento llegó al límite, con seis jugadoras liderando por puntos a excepción de Tan Zhongyi; Bibisara Assaubayeva obtuvo el segundo lugar. El presidente de Uzbekistán llamó para felicitar a Sindarov, subrayando el ascenso ajedrecístico de su nación junto al de la India.
