En ny studie fra Lunds universitet viser at måneskinn er avgjørende for trekkfuglen spansknattravn. Fuglens matsøk, migrasjon og hekking styres fullstendig av månens syklus. Forskerne fremhever hvor sårbare nattaktive dyr er for endringer i lysforhold.
Måneskinn styrer når spansknattravnen spiser, migrerer og hekker, ifølge studien fra Lunds universitet. Trekkfuglen hekker i Sør-Europa og overvintrer i Vest-Afrika, og følger månens syklus.
Ved fullmåne kan fuglen jakte på insekter nesten hele natten. Hekkingen er tilpasset månens rytme – eggene legges slik at kyllingene klekkes når det er flest nattaktive insekter.
På mørke netter er jakten begrenset til korte perioder i skumring og grålysning. Fuglen sparer da energi ved å roe ned og senke kroppstemperaturen.
«I motsetning til flaggermus mangler nattravnen evnen til å navigere effektivt i totalt mørke. Dette er et dyr som lever på marginen. Uten måneskinn går energiregnskapet rett og slett ikke opp», sier Anders Hedenström, professor i biologi ved Lund, i en pressemelding.
Studien er basert på ti års feltarbeid i Doñana nasjonalpark i Spania og er publisert i tidsskriftet Science Advances. Fuglene ble sporet ved hjelp av multisensor-dataloggere utviklet i Lund.