Kjønnsforskere stiller spørsmål ved Julenissens rolle i dagens kjønnsnormer, mens en kommentator forsvarer ham som et positivt mannsideal. Debatten dukker opp i svensk media før julen 2024. Artikler i Dagens Nyheter fremhever spenningen mellom tradisjon og moderne idealer.
I en tid der mannsidealer ofte knyttes til toksisk maskulinitet – selvforherligende, skrytende og undertrykkende – fremhever kommentator Lisa Magnusson Julenissen som et forbilde. I sin artikkel i Dagens Nyheter, publisert 24. desember 2024, skriver hun at julen dreier seg om en god type mann, ulikt de ødeleggende idealene i samfunnet. Magnusson kontrasterer dette med hvordan kjønnsforskere stiller spørsmål ved Julenissen.
Kjønnsforsker Jens Rydström, professor, ser Julenissen som et symbol på julekjønnsnormer. I en annen artikkel i Dagens Nyheter samme dag diskuterer han hvor godt Julenissen passer inn i en epoke med nye kjønnsroller. «Vi trenger ikke å reformere Julenissen, men kanskje reflektere over idealene han representerer,» sier Rydström. Han påpeker at Julenissen legemliggjør tradisjonelle normer som kan stilles spørsmål ved under høytiden.
Debatten illustrerer en bredere diskusjon i Sverige om kjønn og tradisjoner før julen. Begge artiklene vektlegger refleksjon over hvordan kulturelle figurer som Julenissen former synet på kjønn, uten å foreslå radikale endringer. Det oppstår ingen direkte motsetninger, men perspektivene er ulike: det ene er et forsvar mot kritikk, det andre en oppfordring til ettertanke.
