To utøvere fra Wisconsin, Steve Emt og Laura Dwyer, forbereder seg på å representere staten sin i curling under de kommende Paralympiske leken i Milano. De trener på Madison Curling Club og fremhever sportens inkluderende natur midt i sine personlige reiser mot den internasjonale scenen. Dette er Dwyer sin første Paralympics og Emt sin tredje deltakelse.
I McFarland, Wisconsin, intensiverer curlerne Steve Emt og Laura Dwyer treningen sin for Paralympiske vinterleker i Milano, som starter 6. mars 2026. Duoen trener med et sju mann sterkt lag på Madison Curling Club, og omfavner en sport som Emt oppdaget uventet i 2014. «Jeg hadde ingen anelse om hva sporten var», husket Emt om rekrutteringen sin. Dwyer kom inn på like tilfeldig vis. «Treneren på den tiden sendte meg en e-post og sa: ‘Hvordan vil du bli en paralympier?’», delte hun. «Jeg sa: ‘Skriv meg opp!’» For Dwyer, mor til to tenårssønner, representerer dette muligheten en milepæl. «Jeg er så takknemlig for at de har sett meg finne denne drømmen og ha denne reisen og jobbe mot et mål», sa hun. «Hvis jeg skal til Paralympics, er det neste steg.» Emt, som forbereder seg til sin tredje Paralympics, understreket arrangementets intensitet. «Du må være klar for presset og klar for kameraene i ansiktet og lysene og folkemengden», bemerket han. «Det blir 10 000 mennesker mens du curler.» Begge utøverne vendte seg til curling etter skader som avsluttet deltakelsen deres i andre sporter. De roser sportens tilgjengelighet: «Du trenger ikke å gå for å være en god curler», forklarte de. «Svart, hvit, mann, kvinne, 180 kilo, 45 kilo, evne, funksjonsnedsettelse – det spiller ingen rolle. Curlingsporten omfavner alle så mye.» Utøverne reiser til Milano 24. februar, klare til å konkurrere på en global scene som feirer motstandskraft og inkludering.
