Os campeões em título Al Ahli Saudi FC garantiram o apuramento para os oitavos-de-final da AFC Champions League Elite 2025/26 com uma convincente vitória por 5-0 sobre o Al Shorta em Bagdad, a 22 de dezembro. Golos de Roger Ibanez, Ivan Toney, Galeno, Saleh Abu Al-Shamat e Ziyad Al-Johani impulsionaram o emblema saudita para 13 pontos em seis jogos. O resultado deixa o Al Shorta à beira da eliminação apesar de dois jogos em falta.
Numa exibição dominante, o Al Ahli Saudi FC goleou o Al Shorta por 5-0 na 6.ª jornada da AFC Champions League Elite 2025/26, confirmando o avanço para as fases de eliminação. O jogo, disputado em Bagdad, viu os campeões em título de Matthias Jaissle recuperarem de uma derrota anterior frente ao Sharjah FC. Roger Ibanez abriu o marcador ao 30', finalizando um corte para dentro de Ivan Toney. O ex-avançado do Brentford duplicou a vantagem logo após o intervalo, correndo para uma assistência de Galeno. Galeno fez o 3-0 de ângulo apertado, com Saleh Abu Al-Shamat e Ziyad Al-Johani a completarem a goleada nos minutos finais.
"Fizemos bem hoje e voltamos com três pontos", disse Ibanez. "É isso que importa."
A vitória levou o Al Ahli aos 13 pontos, garantindo um lugar no top 8 da Zona Oeste de 12 equipas. Para o Al Shorta, a derrota significa eliminação quase certa, pois estão atrás das posições de apuramento com apenas dois jogos por disputar.
Noutros jogos da 6.ª jornada, o Tractor FC do Irão também assegurou os oitavos com uma reviravolta por 2-1 sobre o Al Duhail SC em Tabriz. Benjamin Bourigeaud marcou de grande penalidade ao 35' para o Al Duhail, mas Shojae Khalilzadeh empatou antes de Amirhossein Hosseinzadeh fazer o golo da vitória aos 92', elevando o Tractor a 14 pontos.
O Al Hilal SFC manteve o registo perfeito com um 1-0 em Sharjah FC, graças ao golo de Malcom aos 81', alargando a liderança para 18 pontos. Em Al Rayyan, o Al Gharafa SC manteve as esperanças vivas ao vencer o Al Wahda FC por 1-0 com um golo de Seydou Sano aos 87', subindo a seis pontos enquanto o Al Wahda fica nos 13.
Os oito primeiros de cada zona avançam para os oitavos em março, com as fases seguintes sediadas na Arábia Saudita em abril.
