O FC Barcelona recuperou-se da derrota no El Clásico com uma vitória por 3-1 sobre o Elche no Estádio Olímpico. Golos de Lamine Yamal, Ferran Torres e Marcus Rashford garantiram os três pontos apesar de uma exibição resiliente dos visitantes. Hansi Flick elogiou a atitude da sua equipa mas reconheceu áreas para melhoria.
O Barcelona estendeu a sua série invicta contra o Elche para 22 jogos, marcando a sua nona vitória consecutiva sobre o emblema da La Liga com um 3-1 no domingo à noite. O jogo começou às 17:30 hora do Reino Unido, após a derrota por 2-1 do Barcelona para o Real Madrid no fim de semana anterior.
O Elche começou forte, mantendo a posse de bola e pressionando alto, mas erros defensivos provaram-se caros. No nono minuto, um passe mal colocado permitiu a Alejandro Balde assistir Lamine Yamal, que cortou para dentro e marcou com o pé esquerdo para fazer 1-0. Dois minutos depois, Fermin Lopez capitalizou no escorregão de Adria Pedrosa, passando para Ferran Torres finalizar o segundo golo.
O Elche respondeu pouco antes do intervalo no minuto 43, quando Alvaro Nunez passou para Rafa Mir. O avançado rodou Ronald Araujo e atirou para além de Wojciech Szczesny para o 2-1. O Barcelona concedeu golos na primeira parte dos seus últimos 11 jogos da liga, totalizando 10 golos.
Na segunda parte, o Elche esteve perto de empatar quando Mir acertou na trave num contra-ataque. No entanto, Marcus Rashford restaurou a vantagem de dois golos do Barcelona no minuto 61, atirando contra o ferro após um passe de Lopez. Daí em diante, o Barcelona geriu o jogo, com as entradas de Dani Olmo a regressar de lesão e Robert Lewandowski.
Apesar de deter apenas 49 % de posse de bola, o Barcelona criou mais oportunidades através do pressing. O treinador Hansi Flick observou: « Tínhamos de pressionar e fizemos-no, é por isso que marcámos os dois primeiros golos e criámos mais oportunidades. » Ele acrescentou: « Falta-nos qualidade », citando jogadores ausentes como Pedri, mas enfatizou a importância dos três pontos: « O mais importante são os três pontos. Demos um passo em frente e temos de ser positivos. »
Flick também geriu os minutos de Yamal devido a uma lesão em curso: « Ele tem de gerir a sua lesão... Não podemos dizer que está a 100 %. » Ele elogiou Fermin Lopez: « Nos jogos recentes, ele tem estado sempre envolvido nas oportunidades e golos. »
A formação do Barcelona incluiu Szczesny, Balde, Araujo, Ferran, Yamal, Rashford, Fermin, Casado, De Jong, Kounde e Garcia. O Elche alinhou Pena, Pedrosa, Bigas, Aguado, Da Silva, Mir, German, Febas, Alvara, Neto e Affengruber.
