FC Barcelona återhämtade sig från sitt El Clásico-nederlag med en 3-1-seger över Elche på Olympiastadion. Mål från Lamine Yamal, Ferran Torres och Marcus Rashford säkrade de tre poängen trots en motståndskraftig insats från gästerna. Hansi Flick berömde sitt lags inställning men erkände områden för förbättring.
Barcelona förlängde sin obesegrade svit mot Elche till 22 matcher och noterade sin nionde raka seger över La Liga-laget med en 3-1-seger på söndagskvällen. Matchen sparkade igång klockan 17:30 brittisk tid, efter Barcelonas 2-1-förlust mot Real Madrid helgen innan.
Elche började starkt och behöll bollinnehavet samt pressade högt, men defensiva misstag blev kostsamma. I den nionde minuten tillät ett felplacerat pass Alejandro Balde att assistera Lamine Yamal, som skar inifrån och sköt med vänster fot för att göra 1-0. Två minuter senare utnyttjade Fermin Lopez Adria Pedrosas glidning och passade för Ferran Torres att näta det andra målet.
Elche svarade strax före halvtid i den 43:e minuten, när Alvaro Nunez spelade fram Rafa Mir. Anfallaren vände bort Ronald Araujo och placerade bollen förbi Wojciech Szczesny till 2-1. Barcelona har släppt in mål i första halvleken i sina senaste 11 ligamatcher, totalt 10 mål.
I andra halvlek kom Elche nära kvittering när Mir träffade stolpen på ett kontring. Marcus Rashford återställde dock Barcelonas tvåmålsledning i den 61:a minuten genom att slå ett skott i ribban efter ett pass från Lopez. Därefter hanterade Barcelona matchen, med inhopp av Dani Olmo som återvände från skada och Robert Lewandowski som kom in.
Trots att de bara hade 49 procent bollinnehav skapade Barcelona fler chanser genom presspel. Tränaren Hansi Flick noterade: ”Vi var tvungna att pressa och det gjorde vi, det är därför vi gjorde de första två målen och skapade fler chanser.” Han tillade: ”Vi saknar kvalitet,” och nämnde de frånvarande spelarna som Pedri, men betonade vikten av de tre poängen: ”Det viktigaste är de tre poängen. Vi har tagit ett steg framåt och vi måste vara positiva.”
Flick hanterade också Yamals speltid på grund av en pågående skada: ”Han måste hantera sin skada... Vi kan inte säga att han är på 100 procent.” Han berömde Fermin Lopez: ”I de senaste matcherna har han alltid varit inblandad i chanserna och målen.”
Barcelonas uppställning inkluderade Szczesny, Balde, Araujo, Ferran, Yamal, Rashford, Fermin, Casado, De Jong, Kounde och Garcia. Elche ställde upp med Pena, Pedrosa, Bigas, Aguado, Da Silva, Mir, German, Febas, Alvara, Neto och Affengruber.
