Os Chicago Bears garantiram uma vitória dominante por 31-3 sobre os Cleveland Browns na Semana 15, melhorando para 10-4 e reassumindo a liderança na NFC North. Esta vitória, combinada com a derrota do Green Bay Packers, posiciona os Bears como a 2ª semente da NFC se a temporada acabasse hoje. Restam três jogos cruciais contra contendores dos playoffs.
Os Chicago Bears apresentaram uma atuação dominante contra os Cleveland Browns no Soldier Field, vencendo por 31-3 e elevando seu recorde para 10-4. Esse resultado os colocou novamente no topo da NFC North, especialmente após os Green Bay Packers perderem por 34-26 para os Denver Broncos, deixando Green Bay em 9-4-1.
Se a temporada terminasse agora, os Bears ficariam com a 2ª semente nos playoffs da NFC e receberiam os Packers na rodada de wild-card. No entanto, com três semanas restantes, Chicago enfrenta um calendário difícil: jogo em casa contra os Packers no sábado, viagem aos San Francisco 49ers (10-4) em 28 de dezembro e final em casa contra os Detroit Lions (8-6) em 3 ou 4 de janeiro.
A equipe acredita que 11 vitórias garantirão vaga nos playoffs, mas triunfos nesses jogos podem levá-los a 13-4 e à 1ª semente. A primeira temporada completa do técnico Ben Johnson mostrou progresso, embora derrotas possam comprometer as chances pós-temporada.
Ao entrar na Semana 16, o quadro dos playoffs da NFC inclui:
- LA Rams (11-3, líder da divisão)
- Chicago Bears (10-4)
- Philadelphia Eagles (9-5)
- Tampa Bay Buccaneers (7-7)
- Seattle Seahawks (11-3)
- San Francisco 49ers (10-4)
- Green Bay Packers (9-4-1)
Mais abaixo: Detroit Lions (8-6), Carolina Panthers (7-7), Dallas Cowboys (6-6-1). Times eliminados incluem Minnesota Vikings (5-8), Atlanta Falcons (5-9), Washington Commanders (4-10), New Orleans Saints (4-10), Arizona Cardinals (3-11) e New York Giants (2-12). O jogo Dallas Cowboys-Minnesota Vikings do domingo à noite ainda está pendente.
