Os Green Bay Packers viajam para enfrentar os Chicago Bears no sábado à noite em um confronto crítico da Semana 16 pela supremacia da NFC North. Com os Bears liderando em 10-4 e os Packers em 9-4-1, uma vitória poderia posicionar Chicago para garantir a divisão, enquanto Green Bay busca completar uma varredura na temporada. Lesões em ambos os lados adicionam intriga a esse jogo de alto risco.
Os Chicago Bears entram na Semana 16 no topo da NFC North com um recorde de 10-4, mas sua liderança é precária. Uma vitória sobre os Green Bay Packers poderia deixá-los perto de conquistar o título da divisão, uma das coroas mais inesperadas na memória recente. Os Packers, com 9-4-1, caíram para a sementes número 7 após resultados recentes, mas mantêm uma vantagem de 1,5 jogo sobre os Detroit Lions de 8-6, tendo já varrido essa série da temporada.
O ataque de Chicago tem se apoiado fortemente na corrida nas últimas seis semanas, registrando EPA por jogada no top sete e taxa de sucesso no top quatro. Eles correm a bola em 53 por cento das situações neutras desde a Semana 9, com média de 34,6 tentativas de corrida e 179 jardas por jogo. D’Andre Swift e o novato Kyle Monangai dividiram os carregamentos igualmente em jogos recentes, com Swift tendo 49 contra 47 de Monangai nos últimos três jogos, embora o veterano tenha sido mais eficiente. Contra uma defesa de Green Bay que enfrentou a menor taxa de passes neutros da NFL de 44 por cento desde a Semana 9, os Bears poderiam ver 30-40 toques combinados do seu duo de running backs, tornando ambos opções viáveis em ligas padrão.
No entanto, lesões prejudicam o ataque aéreo de Chicago. Os wide receivers Rome Odunze e Luther Burden III estão fora, deixando D.J. Moore como o principal alvo e o tight end Colston Loveland pronto para mais rotas — ele registrou uma taxa de 26 por cento de alvos por rota percorrida nos últimos três jogos. O quarterback Caleb Williams tem sido uma ameaça dupla, com média de 1,7 corridas desenhadas por jogo e 20,9 por cento dos carregamentos na red zone.
Os Packers, enquanto isso, estão sem o edge rusher Micah Parsons pelo resto da temporada e o center Zach Tom é improvável que jogue, mas o wideout Christian Watson parece pronto após práticas limitadas. Jordan Love aumentou sua mobilidade, com média de 13,7 jardas de corrida por jogo nesta temporada. Analistas preveem que Green Bay possa limitar os Bears a menos de 100 jardas terrestres enquanto evitam turnovers contra a defesa líder em takeaways de Chicago, potencialmente assumindo a liderança da divisão.
Os mercados de apostas listam os Packers como leves azarões em +106 moneyline, com modelos favorecendo-os por 2,5 pontos. Os Bears estão em 13º na eficiência de passe ofensivo, e a queda após Moore e Loveland levanta questões sobre sua produção aérea.
