Los Green Bay Packers viajan para enfrentar a los Chicago Bears el sábado por la noche en un crucial choque de la Semana 16 por la supremacía en la NFC North. Con los Bears liderando con 10-4 y los Packers en 9-4-1, una victoria podría posicionar a Chicago para clinchar la división mientras Green Bay busca completar una barrida de temporada. Las lesiones en ambos lados añaden intriga a este asunto de alto riesgo.
Los Chicago Bears entran a la Semana 16 en la cima de la NFC North con un récord de 10-4, pero su liderazgo es precario. Una victoria sobre los Green Bay Packers podría acercarlos a asegurar el título de la división, una de las coronas más inesperadas en la memoria reciente. Los Packers, con 9-4-1, han caído al puesto número 7 tras resultados recientes, pero mantienen una ventaja de 1,5 juegos sobre los Detroit Lions de 8-6, habiendo ya barrido esa serie de temporada.
El ataque de Chicago ha dependido en gran medida de la carrera en las últimas seis semanas, registrando un EPA por jugada en el top siete y una tasa de éxito en el top cuatro. Corren el balón en un 53 por ciento en situaciones neutrales desde la Semana 9, promediando 34,6 intentos de carrera y 179 yardas por partido. D’Andre Swift y el novato Kyle Monangai han dividido los acarreos de manera equitativa en salidas recientes, con Swift teniendo 49 frente a 47 de Monangai en los últimos tres juegos, aunque el veterano ha sido más eficiente. Ante una defensa de Green Bay que ha enfrentado la tasa de pases neutrales más baja de la NFL del 44 por ciento desde la Semana 9, los Bears podrían ver 30-40 toques combinados de su dúo de corredores, convirtiéndolos en opciones viables en ligas estándar.
Sin embargo, las lesiones perjudican el ataque aéreo de Chicago. Los receptores abiertos Rome Odunze y Luther Burden III están fuera, dejando a D.J. Moore como el principal objetivo y al tight end Colston Loveland listo para más rutas: ha registrado una tasa del 26 por ciento de objetivos por ruta recorrida en los últimos tres juegos. El quarterback Caleb Williams ha sido una amenaza dual, promediando 1,7 carreras diseñadas por partido y manejando el 20,9 por ciento de los acarreos en la zona roja.
Los Packers, por su parte, están sin el edge rusher Micah Parsons por el resto de la temporada y el center Zach Tom es poco probable que juegue, pero el receptor abierto Christian Watson parece listo tras prácticas limitadas. Jordan Love ha mejorado su movilidad, promediando 13,7 yardas por carrera esta temporada. Los analistas predicen que Green Bay podría limitar a los Bears a menos de 100 yardas por tierra mientras se mantienen sin pérdidas ante la defensa líder en recuperaciones de Chicago, potencialmente tomando la delantera en la división.
Los mercados de apuestas listan a los Packers como ligeros perdedores con +106 en moneyline, con modelos favoreciéndolos por 2,5 puntos. Los Bears ocupan el puesto 13 en eficiencia de pase ofensivo, y la caída después de Moore y Loveland plantea preguntas sobre su producción aérea.
