Bill Cowher, o único outro ex-técnico vivo dos Pittsburgh Steelers, ofereceu suas reflexões imediatas sobre a decisão de Mike Tomlin de se afastar. Em uma aparição em podcast, Cowher elogiou o mandato de Tomlin e sugeriu que o movimento foi premeditado. O anúncio veio apenas 15 horas após o fim da temporada dos Steelers.
A saída de Mike Tomlin como técnico principal dos Pittsburgh Steelers marca o fim de uma era, com apenas duas pessoas vivas que ocuparam o cargo: Tomlin e seu antecessor, Bill Cowher. A notícia foi divulgada em 13 de janeiro de 2026, levando Cowher a compartilhar seus pensamentos logo depois no podcast Sirius’ Movin’ the Chains com Pat Miller e Jim Kirwan. “Eu acabei de saber disso há pouco tempo”, disse Cowher. “Escutem, é um lugar especial. Mike fez um trabalho fantástico lá. Parte integrante daquela comunidade.” Cowher observou o cronograma rápido do anúncio, que veio cerca de 15 horas após o término da temporada dos Steelers. Ele especulou que Tomlin provavelmente havia decidido com antecedência, consultando sua esposa Kiya e a família. “Ele tomou uma decisão hoje, mas acho que ele provavelmente já havia tomado essa decisão antes de hoje”, comentou Cowher. “Não se faz esse tipo de decisão rápida sem muito pensamento prévio. E tenho certeza de que ele consultou [a esposa] Kiya e a família. Desejo-lhe o melhor. Ele foi um técnico principal tremendo para os Pittsburgh Steelers. A maneira como representou aquela organização.” A própria saída de Cowher fornece contexto. Ele se afastou em 5 de janeiro de 2007, citando esgotamento e problemas de saúde de sua falecida esposa entre razões complexas. Em seu livro de 2021, Heart and Steel, ele escreveu: “Nenhum evento único desencadeou minha decisão. Tudo em minha vida havia sido estruturado em torno do futebol americano. E eu tinha medo. Meu medo era que, quanto mais tempo eu permanecesse como Técnico Cowher, com uma vida completamente adaptada ao futebol americano, mais difícil seria experimentar um tipo diferente de vida.” Tomlin, que surpreendentemente substituiu Cowher semanas depois, agora segue um caminho semelhante, saindo em seus próprios termos —uma raridade no esporte—. Tomlin emitiu apenas um comunicado escrito até agora, deixando as palavras de Cowher como uma perspectiva chave inicial sobre a transição.
