O linebacker do Denver Broncos, Alex Singleton, passou por uma cirurgia para câncer testicular na sexta-feira, um dia após jogar na vitória de seu time por 10-7 sobre o Las Vegas Raiders. O diagnóstico veio após um teste antidoping da NFL detectar níveis elevados de hCG há cerca de duas semanas. Singleton espera retornar ao campo nas próximas semanas.
Alex Singleton, o principal tackler e co-capitão do Denver Broncos, anunciou na segunda-feira que um teste antidoping rotineiro da NFL levou ao seu diagnóstico de câncer testicular. O teste, realizado há pouco mais de duas semanas, revelou níveis elevados do hormônio gonadotrofina coriônica humana (hCG), levando Singleton a buscar atendimento médico.
Singleton visitou o Dr. Andrew Zilavy na segunda-feira, que identificou sinais de um tumor testicular. Os Broncos o conectaram ao Dr. Geoff Ledgerwood para um ultrassom imediato, confirmando o diagnóstico. Apesar de saber do câncer quatro dias antes, Singleton jogou todos os 60 snaps defensivos e registrou nove tackles na vitória do Broncos na Semana 10, na noite de quinta-feira, sobre o Las Vegas Raiders, melhorando o recorde de Denver para 8-2 com a sétima vitória consecutiva.
Na manhã seguinte, Singleton passou por uma cirurgia bem-sucedida para remover o tumor. Um exame de tomografia computadorizada mostrou que o câncer não se espalhou, e ele descreveu o prognóstico como ótimo, embora resultados de testes adicionais estejam pendentes. Ele informou seus companheiros de equipe e treinadores durante a reunião da equipe na segunda-feira.
"Esta manhã, eu me apresentei à nossa equipe como um homem sortudo", disse Singleton em um comunicado. "Compartilhei com meus companheiros e treinadores que passei por uma cirurgia bem-sucedida na sexta-feira para câncer testicular após ser diagnosticado na semana passada. Felizmente, acreditamos que o câncer foi detectado precocemente com um ótimo prognóstico para mim e minha família. Embora ainda estejamos aguardando alguns resultados de testes adicionais, espero totalmente retornar ao campo nas próximas semanas."
Singleton creditou o futebol por ajudá-lo a compartimentalizar as notícias durante a semana curta. "A semana curta honestamente tornou isso melhor", disse ele. "Na terça e quarta-feira, pude me imergir completamente no futebol e tirar isso da minha mente o máximo que pude."
O jogador de 31 anos está em sua quarta temporada com os Broncos após começar com o Philadelphia Eagles, onde teve duas temporadas consecutivas de 120 tackles. Ele assinou um contrato de um ano com Denver em 2022, registrando 163 tackles, e depois ganhou uma extensão de três anos no valor de 18 milhões de dólares. Em 2023, ele estabeleceu recordes de carreira com 177 tackles e dois sacks. Em 10 jogos nesta temporada, Singleton tem 89 tackles e um sack.
Singleton perderá o próximo jogo contra o Kansas City Chiefs, mas é grato pelo apoio de sua família, incluindo a esposa Sam e a filha Tallyn, e da organização dos Broncos. "Nossa prioridade número 1 é a saúde e o bem-estar de Alex, e somos gratos por parecer que o câncer foi detectado precocemente", disse a equipe em um comunicado.
Ele instou os outros a priorizarem a detecção precoce. "A detecção precoce e os exames regulares salvam vidas", disse Singleton. "Se isso ajudar uma pessoa a decidir prestar mais atenção ao seu corpo, então vale a pena." O linebacker Justin Strnad, que o substituirá, elogiou a resiliência de Singleton: "Ele é o competidor definitivo, o jogador de equipe definitivo."
Os Broncos também enfrentam ajustes sem o cornerback estrela Pat Surtain II, que está se recuperando de uma distensão no músculo peitoral.