Vários réus em um caso de jogo ligado à máfia envolvendo figuras da NBA estão discutindo acordos de culpa com promotores federais. O escândalo centra-se em jogos de poker manipulados e apostas internas usando informações não públicas da NBA. Figuras-chave como o treinador dos Portland Trail Blazers Chauncey Billups e o armador dos Miami Heat Terry Rozier enfrentam audiências judiciais próximas.
Promotores federais revelaram que vários réus no escândalo de apostas ligado à NBA estão em discussões iniciais de acordos de culpa, possivelmente evitando julgamentos. O caso, envolvendo quase três dúzias de indivíduos conectados a operações apoiadas pela Máfia, inclui manipulação de jogos de poker de alto risco e uso de informações confidenciais de vestiário e médicas para apostas ilegais na NBA. As prisões ocorreram em 23 de outubro de 2025, com acusações do Distrito Leste de Nova York.
O treinador principal dos Portland Trail Blazers Chauncey Billups, em licença sem vencimentos, está agendado para arraignment em 24 de novembro no tribunal federal de Brooklyn. Ele enfrenta acusações de fraude eletrônica, conspiração e conspiração de lavagem de dinheiro, cada uma com até 20 anos de prisão. As autoridades alegam que Billups, identificado como "Co-Conspirador 8", forneceu informações não públicas sobre jogos e ajudou a atrair jogadores para jogos de poker manipulados em Las Vegas em abril de 2019, onde pelo menos US$ 50.000 foram roubados usando máquinas de embaralhar manipuladas e câmeras escondidas. O advogado de Billups, Marc Mukasey, afirmou que seu cliente "se declarará não culpado porque é inocente".
O armador dos Miami Heat Terry Rozier, também em licença sem vencimentos, está marcado para o tribunal em 8 de dezembro. Ele é acusado de compartilhar detalhes internos para apostas em jogos envolvendo Lakers, Trail Blazers, Hornets, Magic e Raptors. Em um caso, Rozier supostamente planejou sair cedo de um jogo contra o New Orleans Pelicans em 23 de março de 2023 devido a uma lesão no pé, jogando menos de 10 minutos para cinco pontos e duas assistências. Essa informação foi vendida ao co-réu Deniro Laster para apostas "under". O advogado de Rozier, Jim Trusty, confirmou uma declaração de não culpado e nenhuma discussão de acordo.
Ex-jogador e assistente treinador da NBA Damon Jones declarou-se não culpado em 6 de novembro e retorna ao tribunal em 24 de novembro para uma conferência preliminar. Ele é acusado de conspirações de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro por vender informações internas sobre escalações e detalhes médicos, incluindo os de LeBron James e Anthony Davis, que não enfrentam acusações. Jones também supostamente usou seu status para atrair vítimas para setups de poker manipulados.
O Procurador dos Estados Unidos Joseph Nocella Jr. descreveu o esquema: "Como alegado, os réus transformaram o basquete profissional em uma operação criminal de apostas, usando informações privadas de vestiário e médicas para enriquecer-se e enganar casas de apostas legítimas".
Marves Fairley, acusado de apostar na saída precoce de Rozier, está em negociações de acordo. Uma conferência de status para todos os réus é esperada na próxima semana.